"Díky němu jsem sezonu znovu zakončil s dvaceti góly," říká Kotalík o parťákovi Hemském.
Za normálních okolností by bylo logické, aby tihle dva chlapíci pokračovali v úspěšné spolupráci i na švýcarském šampionátu. Jenže kouč národního týmu Vladimír Růžička chce Hemského umění využit ve formaci s Jaromírem Jágrem.
"Bylo by hezké, kdybychom naší souhru mohli přenést i do reprezentace, ale já se umím přizpůsobit jakémukoli požadavku. Navíc nikde není psáno, že to tak nakonec nedopadne," tvrdí Kotalík, který sezonu začínal v Buffalu.
K přestupu do Edmontonu došlo na poslední chvíli. Překvapil vás?
Dá se říct, že ze začátku to pro mě byl šok, ale pak jsem všechno rychle srovnal a snažil se soustředit, abych byl na ledě co nejvíc platný.
Což se vám v úvodu moc nedařilo, že?
Není jednoduché přijít do nového týmu, ale neřekl bych, že jsem měl problémy. Snažil jsem se co nejrychleji adaptovat a díky přátelské atmosféře v klubu se mi to dařilo. Po prvním týdnu jsem se citil, jako bych v Edmontonu hrál od začátku sezony.
Nakolik vám při tom pomáhal Aleš Hemský?
Dost. Ale nebyl to jenom on, ale také Láďa Šmíd, kterého znám velice dobře.
Kouč vás hned na začátku postavil do útoku k Hemskému. Bylo příjemné zvykat si na tuhle spolupráci?
Jasně, Aleš neustále hledá volné spoluhráče a já se zase snažím najít volný prostor, abych mohl využít střelu, kterou mám. Museli jsme si na sebe ale zvykat a trenér nás rozhodil do dvou útoků, kde jsem se paradoxně neskutečně chytil. Potom nás vrátil k sobě a už to fungovalo parádně. Díky tomu jsem sezonu zakončil znovu s 20 góly.
Taková forma by na mistrovství nebyla k zahození. Jaké máte pocity, když vidíte tým, který jede do Švýcarska?
Je jiný než loni. V Quebeku byl plný velkých jmen, ale ani letos nevypadá špatně. Jsou tu vynikající hráči, ti nejlepší z evropských lig. Mohlo by to dopadnout velice pozitivně.
Nemrzelo vás, když ze zámoří přicházela jedna omluvenka za druhou?
Mrzelo, nemrzelo, to není moje věc. Já řešil svou situaci, která také nebyla jednoduchá. V létě mi končí smlouva a abych mohl jet na šampionát, potřeboval jsem pojistku. S vedením svazu se ji nakonec podařilo vyřídit, protože jsem zdravý. Navíc nemám rodinu, takže je pro mě čest reprezentovat. Rád si zahraju s klukama, které jinak dlouho nevidím. I proto jsem vůbec neuvažoval, že bych měl pozvánku odmítnout.
Probírali jste tohle téma s Hemským?
To je každého individuální rozhodnutí. Nakonec jede i on, což je jedině dobře, protože je to momentálně jeden z nejlepších českých hráčů v NHL.
Hodně se mluví o tom, že ve Švýcarsku budete mít problémy s brankáři a obranou. Jak na podobné názory reagujete?
Vůbec to nechci komentovat, protože to není moje záležitost. Navíc kromě Pruska brankáře neznám. Když je ale trenér vybral, asi budou kvalitní. Musejí být tím nejlepším, co momentálně můžeme postavit.
