Celek Německé demokratické republiky skončil na mistrovství světa pětkrát pátý, hráči spolkové republiky dokonce na MS 1953 vybojovali stříbrné medaile a na olympiádě v Innsbrucku 1976 bronz. Po pádu berlínské zdi v roce 1989 vznikl společný tým, který měl vyšší ambice, avšak západním sousedům České republiky se je nepodařilo naplnit.
V minulosti patřili Němci k pravidelným účastníkům elitní skupiny MS, ale před třemi lety ve Švýcarsku mužstvo po 23 letech sestoupilo a naplno vypukla krize národního týmu. S mužstvem se rozloučil kanadský trenér George Kingston a nahradil jej současný kouč Hans Zach. Ten se musel vypořádat hlavně s nedostatkem kvalitních hráčů, protože německá nejvyšší soutěž je přeplněna cizinci zejména ze zámoří a němečtí hokejisté nedostávají tolik šancí.
Zach musel přistoupit k velkému omlazení kádru a rozhodl se proto z mužstva vyřadit pro budoucnost již neperspektivní veterány v čele s Dieterem Hegenem, Josephem Heissem či Peterem Draisaitlem. Nezkušený tým poté nezvládl první pokus o postup do elitní skupiny a v roce 1999 skončil v B-skupinš až čtvrtý. Po porážce s domácím Dánskem 1:6 dokonce s německým svazem rozvázal smlouvu jeho hlavní sponzor pivovar Krombacher.
Loni se ale přece jen dostavily výsledky. Němci měli jako pořadatel letošního světového šampionátu účast jistou, stejně ale vyhráli turnaj skupiny B v polských Katovicích díky lepšímu skóre před Velkou Británií. Navíc si letos v únoru zajistili místo na olympijském turnaji v Salt Lake City. Trenér Zach ale ihned zabrzdil přehnaný optimismus fanoušků. "Národy jako Finsko a Švédsko mají větší výběr gólmanů než my máme hráčů do pole," řekl k šancím na letošním MS skupiny A.
Bilance českého a německého hokeje od roku 1993 čítá zatím osmnáct utkání, z toho Češi třináctkrát vyhráli, jednou remizovali a čtyřikrát odešli poraženi. Celkové skóre 68:39 je také příznivější pro úřadující mistry světa. Německo se z výhry radovalo v přátelských zápasech v dubnu 1994 a březnu 1996, na Německém poháru 1995, a naposledy ve Světovém poháru v srpnu 1996. V Garmisch-Partenkirchenu tehdy český tým plný hvězd zakončil své nevydařené vystoupení a prohra 1:7 patří k nejhorším výsledkům novodobých českých hokejových dějin.
Od té doby česká reprezentace hrála s Německem čtyřikrát a pokaždé vyhrála, naposledy na mistrovství světa ve Švýcarsku 1998 8:1. Domácí prostředí však tentokrát bude na straně Němců, jejichž všechna předešlá vítězství nad Českem se zrodila právě na vlastním ledě.
Posledních deset šampionátů
1991: 8. místo
1992: 6. místo
1993: 5. místo
1994: 9. místo
1995: 9. místo
1996: 8. místo
1997: 11. místo
1998: 11. místo (sestup)
1999: 4. místo ve skupině B
2000: 1. místo ve skupině B (postup)
