"Žádné problémy nemám, jen musím získat zpátky sílu. Honit fyzičku. Vždyť jsem neprodělal žádnou letní přípravu. Párkrát jsem se projel na kole, ale jinak jsem prakticky vůbec netrénoval. Pořád jsem běhal po doktorech, na rehabilitace," popisuje Kroupa.
Třísla ho začala pobolívat na přelomu roku. "Doktoři řekli, že to je od kyčlí. Ale dlouho to neodcházelo. Až po dlouhé pauze a rehabilitacích to zmizelo. Žádný operační zákrok jsem nepodstoupil, chtělo to jen klid," ohlíží se za svým zraněním obránce, jenž strávil minulou sezonu v Třinci.
Během nejdelší pauzy v hokejové kariéře pomýšlel i na nejhorší že s hokejem bude muset skončit.
"Na 90 procent jsem byl rozhodnutý, že to je konec. Ale vůbec nevím, co bych dělal. Dumal jsem nad tím pořád, ale nic jsem nevymyslel," přiznává Kroupa.
Naštěstí to vypadá, že svou nejbližší budoucnost už řešit nebude muset. Dohodl se s Litvínovem. "V Třinci už jsem delší dobu naznačoval, že bych se sem chtěl vrátit. A moje zranění dohodu s klubem urychlilo." Kroupa působil v Litvínově už během výluky v NHL v sezoně 2004/05.
"Robert Reichel a Jirka Šlégr tu tehdy působili ještě coby špičkoví hráči ze zámoří. Ale celkově je tu teď určitě kvalitnější tým. Je vidět, že se tady s mužstvem nějakou dobu pracovalo. Zapadli do něj mladí hráči, ti to teď potáhnou," věští.
Kroupovi chybí kondice, dohání ji tréninkovými dávkami navíc? "Není kdy. Dvakrát denně jsme na ledě, chodíme do posilovny, na kolo. Je toho moc. Až zvolní mančaft, začnu si přidávat," slibuje.
Zatím se na radu lékařů pravidelně věnuje po tréninku alespoň protahovacím cvikům. "Zabere mi to několik hodin denně. Neotravuje mě to, vím, že to potřebuju. Škoda, že jsme to neznali, když jsme byli mladší," lituje Kroupa.
Parťáka do obranné dvojice zatím stálého nemá. Trenéři ho zkoušeli s Poživilem či Martinem Walterem. "S oběma se mi hrálo super. Všichni jsou dobří, nezáleží na tom, s kým budu ve dvojici," nevybírá si.
Litvínov prý může v letošní extraligové sezoně dokázat hodně. "V poslední čtvrtině loňské sezony patřil k nejlepším v lize. Na to teď mančaft navazuje. Litvínov má výborné gólmany, celý tým tvrdě maká. Může porazit kohokoliv," věří Kroupa.
