Vrátí se hokejisté Tampy z Calgary zpět na Floridu s prázdnou, nebo pozvou své fanoušky na sedmé finále Stanley Cupu?
"Dokážeme to, sejdeme se tady," prohlásil před novináři po pátém duelu série s domácí kouč John Tortorella. Přesto, že jeho mužstvo právě podlehlo Calgary v prodloužení, sebevědomí neztrácí.
"Tým má vnitřní sílu, dokážeme se zvednout," věří veterán Dave Andreychuk. Pro něj je letošní finále možná poslední šancí vyhrát Stanleyův pohár, během dvaadvaceti let v NHL ještě nikdy nebyl vytoužené trofeji tak blízko.
Teď má ale k senzačnímu triumfu blíž Calgary. "Od splnění snu nás dělí šedesát minut," uvědomuje si Jarome Iginla, lídr Flames.
Hokejistům Calgary je jasné, že není důvod předčasně slavit. V sérii se totiž zatím daří týmům především venku. "Výhru z Tampy si užijeme půl hodinky, pak zpátky do práce. Ještě jí bude hodně," řekl po pátém zápase novinářům Iginla.
Houževnatý tým z Floridy, který byl před začátkem série mírným favoritem, se ale rozhodně nevzdává. K úspěchu potřebuje větší ofenzivní přínos elitních útočníků St.Louise, Lecavalliera a Richardse. A taky dát první gól: tým, který skóroval dřív, zatím vždy v sérii zápas dotáhl k vítězství.
Když Tampa vyhrála semifinálovou sérii s Philadelphií, odmítl kapitán Andreychuk zvednout pohár pro vítěze Východní konference. "Ještě nás čeká jeden krok," upozorňoval. Teď jsou to spíš dva krůčky. Ale v Calgary před sedmnácti tisícovkami fanatických příznivců domácích, to bude jako krok do pořádného kopce.
Obraty finále z 2:3 na 4:3 na zápasy:
1950 Detroit (vyhrál 4:3) proti New York Rangers
1964 Toronto (4:3) proti Detroitu
1971 Montreal (4:3) proti Chicagu
2001 Colorado (4:3) proti New Jersey.
