Ti budou hlasovat v pátek na obdobné schůzce v New Yorku a pokud i jejich hlasováním smlouva projde, oznámí šéf ligy Gary Bettman na tiskové konferenci oficiálně konec nejdelšího pracovně-právního sporu v dějinách zámořského sportu.
Na podmínkách fungování soutěže se dohodli vlastníci klubů s hráči minulou středu. Je téměř jisté, že v pátek po 310 dnech skončí nejdelší pracovně-právní spor v dějinách zámořského sportu, v němž hráči nakonec museli výrazně ze svých požadavků slevit. Kvůli neústupnosti vyjednavačů se poprvé v historii ligy nehrála celá sezona.
V hlasování obou táborů je pro schválení zhruba šestisestránkového fasciklu potřeba nadpoloviční většina. Hokejisté tuto hranici drtivě překonali. "Se šestiletou smlouvou, která zahrnuje platový strop, souhlasilo skoro devadesát procent hráčů," řekl prezident asociace Bob Goodenow.
V Torontu se dnes sešlo zhruba 225 hokejistů, mezi nimi třeba český obránce Tomáš Kaberle. Zbylých asi 500 včetně Jaromíra Jágra nebo Dominika Haška svůj hlas poslalo prostřednictvím internetu.
I když několikaletá jednání dopadla podle komentátorů pro hráče prohrou, dokument prošel jejich čtením hladce. "Všichni už chtějí hrát hokej," řekl torontský obránce Bryan McCabe. "Je to ta nejlepší nabídka, kterou nyní dostaneme," doplnil jej útočník Mike Fisher z Ottawy.
Hlasování asociace bylo zahájeno v 16 hodin SELČ, po šesti hodinách bylo hotovo. Hráči se s dokumentem seznamovali od středy. Mezi některýmiúdajně došlo k hádce.
Torontský rváč Tie Domi se rozohnil na detroitského brankáře Mannyho Legaceho, který před pár dny napadl práci vyjednavačů hráčské asociace. Většina ale byla vděčná alespoň za něco.
"Konečně vidím na papíře to, co jsem zatím četl jen na stránkách novin," řekl Martin St. Louis, který loni pomohl Tampě k zisku Stanley Cupu. Od posledního finále se v zámoří nehrál ligový zápas na vysoké úrovni.
Úmluva zahrnuje platový strop, omezující výdaje klubu na platy hráčů na 39 milionů za sezonu a také čtyřiadvacetiprocentní srážky z platů hráčů, kteří mají nyní platnou smlouvu. "To se mi vůbec nelíbí," zlobil se Todd Marchant, který přitom v Columbusu přijde jen o 800 tisíc dolarů. Ztráta Jaromíra Jágra, nejlépe placeného hráče ligy, přesahuje dva miliony.
V sobotu začíná šestidenní období, v nichž týmy mohou vykoupit ze smlouvy hráče, kteří jim nesedí při sestavování úsporného platového stropu. Z Čechů se to bude týkat zejména Roberta Holíka v New Yorku Rangers a zřejmě i Tomáše Kaberleho v
Torontu. Jako odstupné jim musejí vyplatit dvě třetiny z peněz, na něž mají nárok podle platného kontraktu.
