Pro pochopení příběhu, proč Subban odchází z Nashvillu do New Jersey a proč „jen“ za 24letého obránce Stevea Santiniho, univerzitního hráče Jeremyho Daviese a dvě volby ve druhém kole draftu v letech 2019 a 2020, je důležité toto: Predators se obránce s přízviskem „hvězdný“ chtěli moc zbavit.
Za prvé má Subban pověst kontroverzního, lehce hubatého spoluhráče, jehož osobnost zabírá v kabině mnoho prostorou (připomeňte si konflikt se spoluhráčem Plekancem na tréninku z roku 2012), a za druhé ukrajuje ve 30 letech z platového stropu vysokých devět milionů dolarů pro další tři roky.
Jediní Devils a manažer Ray Shero byli schopní a ochotní takovou sumu přijmout.
V Nashvillu si tak uvolnili finanční prostředky pro boj o brzy volného útočníka Matta Duchenea, New Jersey získalo ikonu a stále ještě elitní postavu do obranných řad.
„Jsem jeho fanoušek. Stačí sledovat, jak je v play off soutěživý. Chce vyhrávat. navíc se mi líbí, že ještě nevyhrál Stanley Cup, bude po něm hladový,“ doufá Shero.
Jedničkou draftu NHL je Hughes, Češi se do prvního kola nedostali |
Ostatně Subban už fanouškům Devils vzkázal: „Chci vyhrát. A chci to v New Jersey. Jdu vítězit, ne účastnit se.“
Aby se Subbanovi nekřivdilo, se svou extrovertní a otevřenou povahou dokáže rozvířit marketingové trhy i zájem fanoušků o hokej, kamkoli přijde. Rád dělá velká a úctyhodná gesta „mimo led“.
Vždyť v Montrealu třeba věnoval tamní nemocnici deset milionů dolarů, v Nashvillu se veřejně zastal třináctiletého černošského chlapce, jenž zažíval rasismus.
Navíc je na sociálních sítích celebritou i kvůli vztahu s lyžařkou Lindsey Vonnovou.
Manažer New Jersey Devils: Ray Shero
„Jeho odkaz mimo led je dobře známý,“ pokyvuje Shero.
Skoro jako by platilo, že, kde je Subban, tam se stále něco děje. A zrovna to Devils potřebují.
Příští rok skončí smlouva hlavnímu útočníkovi Tayloru Hallovi (na 6 milionů) a pokud má zůstat, bude chtít určité záruky, že play off v New Jersey je reálné.
Hall hraje v NHL už devět let, play off zažil jedinkrát - právě s Devils v sezoně 2017/18. Předtím marně čekal v Edmontonu.
„Nic jsme si zatím neslíbili. Oba jsme ale na stejné vlně. Pro něj i pro nás jde o velké rozhodnutí, sedneme si a podíváme se, jak na tom naše organizace je,“ říká Shero. „Navíc chceme v létě ještě posílit.“
Přitom už teď se mohou Devils pyšnit Jackem Hughesem - Američanem, jehož si na draftu o víkendu zvolili jako celkovou jedničku. Klučina s obřím potenciálem sice ještě pár zápasů odehrát potřebuje, než zapadne mezi dospělými, jako slib budoucnosti je ovšem skvělý.
K tomu přidejte ve 20 letech už etablovaného centra Nica Hischiera, rychlonohého mladíka Jespera Bratta, pracanta Pavla Zachu, 24leté obránce Damona Seversona a Willa Butchera a máte jádro, na kterém stavíte úspěšný tým.
Jak Subban natočil video se vzkazem pro fanoušky po výměně, kde pózoval se psem Lucy: „Jsem Devil, lidi. Jste na mě připravení? Lucy! Jedeme do New Jersey.“
We’re happy to have you, @PKSubban1! Don’t worry, we’ll hook you up with some #NJDevils merch https://t.co/lgexTmyqdi
