Stačí si vzpomenout na loňské léto. Když bývalý lotyšský reprezentant Normunds Sejejs představoval projekt KHL v Praze, slyšel prý, že je blázen. On však úspěchu Lva v českém hlavním městě věřil a teď může cítit zadostiučinění. "Chtěl bych, aby bylo mužstvo i výkony víc stabilní. V první sezoně byli hráči pozvaní z různých mužstev," říká Sejejs.
Před začátkem sezony jste říkal, že chcete do čtvrtfinále. Berete tedy vyřazení jako neúspěch.
Víte, je trochu směšné, abych řekl hráčům, že se musíme jenom dostat do play-off. Musíme mít vysoké cíle, ale všichni chápeme, že je to sport a vyhrává silnější. První kolo jsme zvládnout mohli, kdybychom měli trochu štěstí v zápasech v Moskvě. Měli jsme šance, ale nedali góly.
V týmu se vystřídali tři hlavní trenéři. Bylo to problematické?
Mužstvo nepodávalo takové výkony, jaké jsme si představovali. Vždycky je lehčí změnit trenéra než dvacet hráčů.
Ale i hráčů se protočilo v kádru hodně. Je to poučení pro další ročník?
Samozřejmě. Někteří hráči nás neuspokojili, jiní měli problém s trenéry a museli odejít. Loni jsme neměli dost času, postavili jsme tým rychle. Teď už ty hráče docela dobře poznáme. Většina jich zůstane. U nových máme dost času si ověřit, jaké mají vlastnosti.
Říkal jste, že základ Lva budou tvořit převážně čeští a slovenští hokejisté. Platí to pořád, i když ke konci sezony přicházeli cizinci?
Základ týmu stejně zůstal z českých hráčů. My je sem nemůžeme natáhnout všechny, protože někteří jsou pod smlouvou. Nemáme to tak, že bychom je všechny koupili a přetáhli sem.
Jak jste spokojený s diváckým ohlasem?
Říkal jsem od začátku, že musíme podávat dobré výkony. Když diváci uvidí dobrý hokej, začnou chodit. Návštěva osm tisíc na oba zápasy play-off je docela slušná.
Zájmu fanoušků určitě pomohla i výluka v NHL. Jak moc ovlivnila výsledky Lva v premiérové sezoně?
Každý je po boji chytrý. Bylo to určité zpestření, že hvězdy z NHL hrály tady a diváci je viděli naživo. Nevím, jestli to bylo pro nás složitější, ale každý tým někoho ze zámoří měl. Musíme to zhodnotit.
Co bude se Lvem dál?
Odpočineme si, zhodnotíme sezonu a budeme o tom přemýšlet. Všichni mají smlouvu do konce dubna, takže teď je brzo něco řešit. Nemá cenu trénovat, sezona byla dost náročná na cestování.
Šéfové KHL přidělili Praze pořádání Utkání hvězd. Zaujaly je především zápasy v O2 areně. Budete tam hrát nějaká utkání i v příštím roce?
Zatím nechci předbíhat. Ale i pro hráče je vždycky lepší hrát tam, kde trénují. Jsme tu doma, máme tu zázemí, takže z našeho pohledu je lepší hrát tady.
