Místo šesti divizí by byly jen čtyři, v Západní konferenci by hrálo o dva týmy méně než ve Východní. To vše je v návrhu nového uspořádání NHL, který vedení ligy rozeslalo třiceti klubům k posouzení.
VýchodCentrální divize Atlantická divize |
Svým způsobem jde o převrat. Šéf Gary Bettman a spol. jím chtějí přiblížit tradiční týmy takzvané Original Six (např. Detroit a Montreal), znásobit vzájemné souboje rivalů (např. Pittsburghu s Washingtonem) i vylepšit podmínky pro cestování (např. pro Minnesotu nebo Dallas).
"V minulých týdnech jsme vedli diskuse s hráčskou asociací ohledně změny uspořádání a snažíme se najít řešení, s nímž mohou všichni dobře žít," řekl zástupce ligového šéfa Bill Daly serveru NHL.com.
Proti současnému systému dvou konferencí a v každé z nich tří pětičlenných divizí to vypadá trochu zmateně: ve dvou divizích Západu (mají se jmenovat Pacifická a Středozápadní) bude jen po sedmi klubech, naopak ve dvou východních divizích (Atlantická a Centrální) jich bude po osmi.
ZápadStředozápadní divize Pacifická divize |
Celky z jihu Tampa a Florida navíc budou hrát místo Caroliny nebo Washingtonu ve skupině se "severními" mužstvy, jako je Buffalo, Toronto, Boston nebo Ottawa. Proto se spekuluje i o tom, že si NHL připravuje půdu k přesunu jednoho z floridských týmů do Quebeku nebo jinam na sever.
"Neexistují perfektní odpovědi, ale snažíme se sestavit co nejlepší systém s přihlédnutím na kvalitu soupeření," okomentoval Daly nedostatky nového návrhu.
Ten překopává i nasazení pro play-off. Do něj by postupovaly první tři týmy každé divize a k nim další dva celky z konference s nejvyšším počtem bodů. Svou roli by sehrálo i udělení "divoké karty", která by vyvážila bodové disproporce mezi divizemi.
Plán musí nyní schválit hráčská asociace NHLPA a poté Rada guvernérů, sdružení majitelů všech třiceti klubů. "Věříme, že brzy budeme schopní zveřejnit výsledek," uzavřel Daly.
Pokud zmiňované orgány změny schválí, pojede se podle nového jízdního řádu už od příští sezony.
