Přes kanadského krále v počtu vychytaných nul se Prusek dostane do branky tak jednou za týden. Jinak trénuje, těší se na speciální přípravu s brankářským koučem. "Pauzy mi vadí, ale musel jsem se s tím smířit, jsem rád, že dostanu příležitost," říká.
Od začátku nastoupil ve 13 zápasech, v deseti z nich pomohl k vítězství. Ještě před koncem ledna zářily v jeho statistikách jen výhry a čeští spoluhráči v kabině si z něj utahovali, že s ním v brance se neprohrává. Zápasy prožívá i ze střídačky. "Někdy si připadám trošku jako fanoušek," vypráví Prusek.
Minulou sezonu strávil na farmě v Grand Rapids v AHL, kde získal cenu pro nejlepšího gólmana. Vytvořil rekord v úspěšnosti a jeho průměr 1,83 gólu na zápas byl druhý nejnižší v historii. Ani tak pro něj ovšem začátek této sezony klidný nebyl. Nevyvedl se mu přípravný zápas s Montrealem, pak byl zraněný.
O místo dvojky bojoval s Jani Hurmem, jeden z nich musel pryč. Na Floridu nakonec putoval Fin, jenž měl plat téměř o polovinu vyšší než Prusek. "Byl jsem nervózní. Přišlo zranění, musel jsem se předvést trenérovi. Čtrnáct zápasů jsem nechytal a v prvním jsem pak dostal tři góly. Nebylo to jednoduché," říká Prusek.
Jenže začal sbírat výhry, z farmy se stěhoval na předměstí Ottawy. Krajané v týmu mu pomáhali se sháněním bytu, auta a přivykáním na život v NHL. Útočník Martin Havlát třeba dělá Pruskovi překladatele při rozhovorech s novináři. "Angličtinu se chodím učit s jedním Rusem. Když přijde novinář s notýskem, to zvládnu, ale mluvit do televize si netroufnu," říká Prusek.
Trenér jej nechává chytat proti slabším klubům, o soupeřích jako Detroit, Dallas nebo Colorado zatím Prusek jen sní. Lalima těžko sesadí. "Každý brankář chce být jedničkou. I když je Patrick fajn kluk, chtěl bych chytat. Je to ale těžké, spoléhá se na něj," říká Prusek. Smlouvu má do konce sezony.
Jestli v Ottawě uzavře novou, tím se nerozptyluje. Radši se věnuje přítelkyni a dceři. Ani finanční potíže klubu se v kabině neprobírají. "Peníze jsou v NHL garantované, ale kluci, kteří tu hrají pět šest let, by nechtěli, aby se klub stěhoval," říká Prusek.
Dvakrát byl vyhlášen hlavní hvězdou utkání, v listopadu ve dvou zápasech za sebou chytil trestná střílení, což dokázal naposledy v roce 1984 Grant Fuhr. Gólmanovi Ottawy se to dosud nepovedlo. I když často přispívá do týmové pokladny, za podobné výkony neplatí. "Maséři vždycky něco vymyslí. Ale já spíš platím za to, že vůbec hraju," říká Prusek se smíchem.
