O 'staříky' v NHL přestává být zájem

New Jersey - Messier, Gilmour, Oates, Nieuwendyk a další. Na seznamu volných hráčů zůstává i po půldruhém měsíci letní přestávky NHL stále dost známých jmen. Žádný velký zájem o ně ale není. V soutěži panuje neklid před blížící se stávkou. Už nyní je jasné, že pokud veteráni chtějí příští rok hrát, budou muset hodně slevit ze své ceny.

Útočník Joe Nieuwendyk vyhrál Stanleyův pohár se všemi třemi týmy, za které během své kariéry nastoupil.

Naposledy letos v červnu s New Jersey.

Nastřílel více jak 500 branek, má zkušenosti s funkcí kapitána. Před čtyřmi lety byl vyhlášen nejlepším hráčem play-off a je považovaný za jednoho z nejlepších hráčů na vhazování. Zkrátka ideální letní posila.
 
“Je neuvěřitelné, jak moc se za liga proměnila,“ kroutí však hlavou v září šestatřicetiletý hráč. „V NHL nyní panuje velká nejistota z chystané stávky.“

Zájem o něj projevil Detroit a Toronto, zkraje léta také jeho poslední klub New Jersey. Žádné konkrétní nabídky nedostal. Jisté však je, že bude určitě muset slevit ze svého platu 5 milionů dolarů, které pobíral minulý rok.

Hráči pochopitelně s každým nabytým rokem ztrácejí výkonnost a tudíž i svou tržní hodnotu. V posledních letech si však kluby zvykly rozhazovat šestimístné cifry na všechny strany a za zkušené veterány platily zlatem. To se pomalu stává minulostí.

Pětinásobný vítěz Stanleyova poháru a jedna z největších legend Mark Messier podepsal před dvěma lety s New Yorkem Rangers dvouletou smouvu s příjmem více jak 3.9 milionů dolarů ročně. A to mu táhlo na čtyřicítku!

Dnes se hráč, narozený 18. ledna 1961, soukromě připravuje na svou 25. sezonu a čeká, jestli o něj někdo ještě projeví zájem. Pokud ano, bude to možná za třetinovou cenu.

Své jisté má už šestatřicetiletý útočník Luc Robittaille. Nejproduktivnější levé křídlo v historii NHL se vrátilo do svého mateřského klubu Los Angeles. Tam bude pobírat "skromných" 1.1 milionů dolarů. Loni si přišel v Detroitu na 4 miliony.

I díky nepříznivým podmínkám ukončil kariéru švédský zadák Calle Johansson, který téměř celý svůj život zasvětil Washingtonu. Podobně se může rozhodnout i jeho krajan Tommy Albelin, který se už v minulé sezoně stěží protlačil do sestavy New Jersey. Odchodem ze scény se zaobírá i famózní Adam Oates, jeden z nejlepších tvůrců hry v dějinách soutěže.

 “Chci ještě jednu šanci hrát,“ řekl jednačtyřicetiletý centr, na kterém Anaheim neuplatnil opci na příští rok a učinil z něj tak volného hráče.

Mighty Ducks se přitom jeho dosavadní angažmá vyplatilo. Oates skvěle zapadl v půli sezony po bok vitálních křídelníků Paula Kariyi a Petra Sýkory a dokráčel s nimi až do finále Stanleyova poháru. V play-off patřil k největším dříčům.

Mít veterána ve svém týmu se tedy přeci jen vyplácí.

Liga veteránů

Nejznámější volní hráči, kteří stále čekají na novou smlouvu:
(za jménem je uveden věk hráče, jeho předchozí klub a plat v minulé sezoně)

Mark Messier - 42 let - NY Rangers - 3.9 milionů USD
Joe Nieuwendyk - 35 let - New Jersey - 5 milionů USD
Adam Oates – koncem srpna 41 let – Anaheim – 3.5 milionů USD
Doug Gilmour – 40 let – Montreal/Toronto – 2.25 milionů USD
Phil Housley – 39 let – Chicago/Toronto – 2.5 milionů USD
Igor Larionov – 43 let – Detroit – 1.5 milionů USD
Cliff Ronning – 37 let – Minnesota – 1.85 milionů USD
Adam Graves  -35 let – San Jose – 3.2 milionů USD
Tommy Albelin – 39 let – New Jersey – 1.13 milionů USD