Vyřazení Sharks může znamenat další posílení české reprezentace Milanem Michálkem na mistrovství světa v Kanadě.
Po hokejistech Philadelphie se z postupu do finále Východní konference NHL raduje ambiciózní Pittsburgh Penguins.
Rozhodující krok v sérii proti Rangers udělal tým kanadského útočníka Sidney Crosbyho v pátém duelu na domácím ledě, kdy díky trefě slovenského útočníka Mariána Hossy zvítězil 3:2 po prodloužení.
Pokud by se útočník Jaromír Jágr v létě s vedením New Yorku nedohodl na prodloužení smlouvy, odehrál by tak svůj poslední zápas ve slavné NHL na ledě arény, ve které svou bohatou zámořskou kariéru v roce 1990 odstartoval. Šestatřicetiletý kladenský odchovanec však údajně v rozhovoru pro televizní společnost NBC prozradil, že by se hokeji rád věnoval ještě nejméně čtyři další sezony a s Rangers by rád prodloužil spolupráci.
V letošním ročníku se ale muž s číslem 68 již mezi mantinely NHL nepředstaví. S patnácti zápisy aktuálně nejproduktivnější hráč play-off ve svém posledním startu svou bodovou sbírku nerozšířil. Výrazné změny se dočkala pouze Jágrova statistika trestných minut. Průběh střetnutí výrazně ovlivnily přestupky proti pravidlům. Rozhodčí trestali zejména zákroky hostující dvojice Jaromír Jágr - Michal Rozsíval. Kapitán Rangers si vykoledoval dva menší tresty, přičemž Rozsíval pykal hned ve třech případech.
Nebylo tedy žádným překvapením, že se zahajovací branka zápasu zrodila právě během početní převahy. Běžela 29. minuta, když se po přihrávkách od Ryana Malonea a Sidney Crosbyho prosadil Marián Hossa. V 33. minutě navíc pojistil náskok rozjetého Pittsburghu důrazný Jevgenij Malkin.
Do závěrečné dvacetiminutovky tak newyorský celek nastupoval za dvougólové ztráty. Jiskru naděje však v čase 42:03 vykřesal finský mladík Lauri Korpikoski. Jednadvacetiletý rodák z Turku nastoupil ke svému prvnímu zápasu NHL a hned se blýskl velice důležitou kontaktní brankou. Penguins změna stavu očividně zaskočila a výsledkem bylo následné vyrovnání na 2:2. Celá akce se udála o pouhých 82 vteřin hry později, když přihrávku Scotta Gomeze poslal za záda Marc-Andre Fleuryho útočník Nigel Dawes.
V samotném závěru základní hrací doby se ale nešťastným zákrokem provinil útočník New Yorku Chris Drury. Americký reprezentant vysokou holí nechtěně zasáhl Ryana Malonea v obličeji, což vyústilo ve čtyřminutovou přesilovku Pittsburghu.
Jen díky sérii výtečných zákroků Henrika Lundqvista Rangers mocný tlak domácího mužstva přestáli. Početní převaha však dostala Penguins do tempa, ze kterého neslevili ani při hře s vyrovnaným počtem hráčů. V začínající osmé minutě nastavení tak útočném pásmu Sidney Crosby nabil mezi kruhy najíždějícímu Mariánu Hossovi, jenž v pořadí šestou střelou prodloužení rozhodl o vítězi utkání a zároveň celé série.
Výsledky - 2. kolo play off hokejové NHL:
Východní konference - 5. zápas:
Pittsburgh - New York Rangers 3:2 v prodl. (0:0, 2:0, 0:2 - 1:0)
Branky: 29. a 68. Marián Hossa, 33. Malkin, - 43. Korpikoski, 44. Dawes. Střely na branku: 40:22. Diváci: 17.132. Konečný stav série: 4:1
Západní konference - 6. zápas:
Dallas - San Jose 2:1 ve čtvrtém prodl. (0:0, 1:0, 0:1 - 0:0, 0:0, 0:0, 1:0)
Branky: 25. Miettinen, 130. Morrow - 42. Clowe. Střely na branku: 55:62. Diváci: 18.532. Konečný stav série: 4:2.
