Dnes se reprezentace na Channel One Cupu v Moskvě utká se Švédskem a zítra s domácím Ruskem.
Oba mladíci zřejmě dostanou příležitost, aby se ukázali v souboji se silným soupeřem. Hlavně nedělní prověrka bude tvrdá, protože Rusové chtějí na hrách nasadit půlku týmu z KHL. Jejich mužstvo v Megasport Areně na Chodynském poli tak bude velice silné.
Český kouč Růžička v úterý naznačil, že do Vancouveru bere vítkovického Štěpánka. Jako pravděpodobnou trojku za veteránem Tomášem Vokounem z Floridy a zámořským objevem Ondřejem Pavelcem. Jenže nevyslovil jeho jméno, a proto Štěpánek radši nepodléhá euforii.
"Letím do Moskvy bojovat o olympiádu," řekl včera ráno. Zbývá mu sice dost času, aby se na turnaj nejvyšší úrovně ještě někdy podíval. Ale nerad by to odkládal: "Kdo ví, kde budu za čtyři roky? Určitě bych se na ni chtěl dostat teď."
Schwarz z Mladé Boleslavi ve čtvrtek výtečně zachytal proti Finům, taky předchozí akce, listopadový Karjala Cup, mu vyšla. "Jejich šance jsou padesát na padesát," řekl Růžičkův asistent Josef Jandač.
Jakub Štěpánek
Ať už to myslel vážně, nebo jen chtěl Schwarze vyhecovat k dokonalému výkonu o víkendu… Lehkým favoritem totiž zůstává Štěpánek. Má zkušenosti z posledního mistrovství světa, v národním týmu se drží delší dobu. Schwarz zase působil v severoamerických ligách NHL, AHL a ECHL. Mnohem víc toho odehrál na užším hřišti, na němž se koná olympiáda.
"Já bych vzal toho vtipnějšího," tvrdí napůl vážně David Pospíšil, bývalý hráč a nyní televizní komentátor. "Být Růžou, pozval bych si je oba, a kdo by mi řekl lepší fór, jel by na olympiádu."
Brankářská trojka totiž na turnaji pravděpodobně nenastoupí ani na jeden zápas. Obyčejně tak má v reprezentaci roli bezproblémového parťáka pro ostatní a někdy i baviče. Jako to kdysi zvládal Dušan Salfický či Adam Svoboda.
Štěpánek nebo Schwarz se tak do Vancouveru vydají spíš na pozorovatelskou misi. Vyvolený zjistí, jak to na podobném podniku chodí. Pozná atmosféru, okouká něco od světových hvězd. A příště už si nebude připadat jako nováček.
Víkendové zápasy v Moskvě mohou jednoho z nich postrčit dopředu. Situaci možná vyrovnává skutečnost, že Štěpánek zápolí s nachlazením a že Schwarz projevil slušný smysl pro humor.
"S Kubou jsme se dohodli, že do Vancouveru poletíme oba," povídal s úsměvem novinářům. "Jen asi budeme muset škrtnout Pavelce."
