Otřes mozku, to je strašák spousty hokejistů v NHL. Jeremy Roenick utrpěl po zásahu pukem ve čtvrtečním utkání proti New York Rangers ve své kariéře už devátý.
"Nevím, jestli se ještě dokážu vrátit," řekl novinářům ve Philadelphíii. "Mám před sebou rozhodnutí o zbytku života, o tom, co budu dělat až skončím s hokejem. Musím taky myslet na rodinu."
Otřesy mozku zkomplikovaly kariéru mnoha hokejistům, kvůli chronickým bolestem hlavy a dalším nepříjemným příznakům skončil s hokejem třeba další americký forvard Pat LaFontaine nebo český držitel zlaté olympijské medaile, obránce Petr Svoboda.¨
Osm otřesů utrpěl i obrovitý centr Eric Lindros, který má kvůli nim dokonce upravenou smlouvu s týmem Rangers. Podle ní musí odehrát nad určitý počet zápasů, aby si přišel na stanovený plat.
Čtyřiatřicetiletý Roenick patří k nejlepším americkým hokejistům, rovnat se mu z mužstva USA mohou snad jen Brett Hull, Mike Modano, Chris Chelios, Brian Leetch nebo jeho philadelphský spoluhráč John LeClair.
V NHL odehrál 1237 zápasů ve kterých nasbíral 1221 bodů. Hrál v Chicagu a ve Phoenixu, v týmu Flyers působí od roku 2001. "Vrátí se," věří manažer Bobby Clarke, někdejší tvrdý muž Philadelphie. "Vždycky si něco vezme do hlavy, ale dlouo to tam nezůstane."
Roenick ovšem oponuje. "Nikdo se nechce vrátit na led rychleji než já," tvrdí. "Nevím ale, jak mi bude. Rozhodnout si to musím sám," uvedl útočník, který má kromě otřesu mozku navíc zlomenou čelist a dva dny proležel v newyorské nemocnici, než ho propustili domů do Philadelphie.
Té se v probíhající sezoně NHL daří jako už dlouho ne. Se 78 body je v čele Východní konference a spolu s Coloradem vede i celou soutěž. "Prožíváme skvělý rok," řekl Roenick listu Philadelphia Inquirer o týmu, jehož posledním větším úspěchem bylo finále play-off v roce 1997.
"Máme velkou šanci vyhrát Stanley Cup a já bych každým coulem chtěl být u toho."
Zraněné hvězdy NHL:
Mario Lemieux (Pittsburgh, vleklé potíže s kyčlí a zády, možná konec kariéry)
Jaromír Jágr (New York Rangers, třísla, krátkodobé zranění)
Dominik Hašek (Detroit, třísla, vleklé zranění, zřejmě konec kariéry)
Eric Lindros (New York Rangers, otřes mozku, zvažuje konec kariéry)
Pavel Bure (New York Rangers, koleno, vážné zranění s minimálně roční absencí)
Rob Blake (Colorado, zlomená noha, střednědobé zranění)
Al MacInnis (St. Louis, oko, vážné, dlouhodobé zranění)
Pavol Demitra (St. Louis, kyčel, krátkodobé zranění)
Žigmund Pálffy (Los Angeles, rameno, střednědobé zranění)
Alexej Jašin (New York Islanders, zápěstí, střednědobé zranění)
Martin Straka (Los Angeles, koleno, střednědobé zranění)
Radek Bonk (Ottawa, zlomená noha, střednědobé zranění)
Alexander Mogilnyj (Toronto, poraněná kyčel, střednědobé zranění)
Sheldon Sourray (Montreal, koleno, střednědobé zranění)
Darius Kasparitis (New York Rangers, koleno, střednědobé zranění)
Jocelyn Thibault (Chicago, kyčel, střednědobé zranění)
Jediným týmem NHL, který nemá žádného zraněného hráče, je Tampa.
