K dosažení cíle, o kterém sní celou sezonu, přiblížilo slávisty třicet povedených vteřin. Dvě střely k levé tyči pardubické branky v poslední minutě druhé třetiny je dostaly do vedení 3:1.
Nejdřív skóroval Jaroš z brejku a po půl minutě bleskově vystřelil Duda. Svoboda jen bezmocně máchl lapačkou do prázdna. Pátý zápas měl zprvu podobný průběh jako celá série: Pardubice vedly, pak se třikrát radovali slávisté.
Jenže domácí vykřesali poslední naději sezony, když dvěma brankami dotáhli drama do prodloužení.
Rozjeté Pardubice znovu zastavil hloupý gól, tentokrát už v první třetině. Na konci osmé minuty najel zprava do pásma slávistický útočník Dlouhý a skoro už z rohu nahodil puk na branku.
Z tribun to nejdřív vypadalo, jako by puk ležel na zadní síťce branky, ale červené světlo se rozsvítilo a hosté překvapeně zvedli ruce. Slavili už druhý gól z nemožného úhlu ve finálové sérii, ten první dal ve třetím utkání podobně Duda. Tentokrát propadl puk brankáři Svobodovi skulinkou mezi tělem a bližší tyčkou.
Domácí měli přitom utkání dobře rozehrané. Na širším kluzišti uplatnili kombinaci i techniku a vedli Sýkorovým gólem v přesilovce. Pospíšil přihrál z kruhu Janeckému, který poslal křížem ke druhé tyčce krásně puk volnému Petru Sýkorovi. Ten neměl problém dopravit puk do branky dřív, než se gólman Málek stačil přesunout a vykrýt prostor.
Dařilo se první pětce, kam se místo zraněného Blažka přesunul Mikeska. Lubina se uvolňoval pěknými kličkami, drzým napadáním se zase dostávali do šancí mladíci, Slavii ale podržel Málek i boční konstrukce branky, na níž skončil puk po teči Průchy. Hosté měli největší šanci v brejku, kdy Beránek netrefil sám před Svobodou nabídnutý puk.
„Začali jsme výborně,“ říkal po první části domácí útočník David Pospíšil. Jenže minutu po Sýkorově trefě Slavia zmiňovaným gólem vyrovnala.
Hosté opět bezchybně bránili a druhá třetina tak přinesla napjaté čekání na gól. Před brankami bylo rušno, oba gólmany chránili beci, kteří nekompromisně trestali kohokoliv ze soupeřů jen za to, že se přiblížil k brankovišti. Přesto nechyběly šance, Pardubice je měly po tlaku, Slavia po protiútocích. Domácí gólman Svoboda uspěl při nájezdech Dudy i Fadrného, jejichž střely vykopl betonem.
Do třetice už ale nestačil na Jaroše. Ten vypíchl puk rozehrávajícímu obránci Dubnovi, najel nerušeně před Svobodu a trefil se mu pod lapačkou do sítě. „Předtím jsme neproměnili několik nájezdů, takže jsem radši ani moc nepřemýšlel,“ řekl o přestávce mladý střelec.
Otřesené Pardubice inkasovaly znovu po jedenatřiceti vteřinách, když Antošovu přihrávku z buly rychlou střelou usměrnil do branky Duda. Z rohu jižní tribuny, který obsadili hostující příznivci, se poprvé ozvalo skandování: „Slááávie Praha, mistr ligy!“
Pardubice snad nemohly dostat góly v horší moment, přesto se nevzdaly a skoro zázračně se zvedly. Ve třetí třetině vrhly všechny síly do útoku, Málek nejdřív dlouho odolával dobývání protivníka jako skála mořskému příboji. A slávisté mohli po několika šancích Koukalova útoku naopak ještě zvýšit.
Šaffer se octnul s pukem sám před Svobodou, ale blafákem ho nepřekonal. Vracející se Průcha v rychlosti vyskočil na branku, aby se vyhnul nárazu.
Po chvíli však vyskočil na střídačce radostí do vzduchu. Kropáč totiž nahrál z rohu Lubinovi, který se podél nohou obránce Graňáka trefil Málkovi mezi betony. Hala se probudila, diváci vycítili poslední šanci Pardubic.
Urputné dobývání slávistické branky umocnilo Kadlecovo vyloučení pět minut před koncem. A hravost mladíků v přesilovce přinesla vyrovnání. V brejku tří proti dvěma uvolnil Kolář Průchu a pak sám bekhandem dorazil jeho střelu do sítě.
„Už jsme si mysleli, že to máme vyhrané,“ řekl po třetí třetině slávistický útočník Adam Šaffer.
Nabuzení domácí chtěli rozhodnout ještě před prodloužením a závěr tak nabídl strhující podívanou. Málkova lapačka ale několikrát prosvištěla vzduchem, jako by bouřícím divákům chtěla vzkázat, že to nepůjde. Úchvatný zápas dospěl do prodloužení.
A v něm gradoval. Žádné čekání na chybu, oba týmy útočily, střílely a měly šance. Brankář Svoboda ztratil v chumlu hokejku, ale nahozený puk lapil rukavicí. Málek zase pokryl nebezpečnou teč i nahození Mikesky. Hráči padali únavou na led, prudce se vydýchávali. Do dramatického boje dali všechno.
I nas třídačkách bylo rušno. Pokřikovali tam na sebe pardubický trenér Říha se slávistickým manažerem Blažkem, někteří hráči se nervózně ošívali. Slovenský útočník Kropáč se chytil s masérem kolem ramen.
Když už trenéři začali přemýšlet o tom, koho nasadit na samostatné nájezdy, napřáhl na modré Lubina a trefou pod břevno odstartoval explozi pardubického nadšení.
Pardubice - Slavia Praha 4:3 v prodl. (1:1, 0:2, 2:0 - 1:0)
Branky a nahrávky: 8. P. Sýkora (D. Pospíšil, Janecký), 50. Lubina (Mikeska, Kropáč), 57. Kolář, 70. Lubina (P. Sýkora) - 8. R. Dlouhý (M. Kopecký), 40. Jaroš, 40. Duda (Antoš). Rozhodčí: Kolísek, Husička - Guth, Rittich. Vyloučení: 7:7. Využití: 2:0. Diváci: 9300. Stav série: 2:3.
Pardubice: A. Svoboda - Mudroch, Zábranský, Čáslava, Pácal, A. Novotný, Duben - Jaroslav Kudrna, Mikeska, Lubina - P. Sýkora, Janecký, D. Pospíšil - Kropáč, Tvrdík, Pištek - Kolář, Koukal, Průcha.
Slavia Praha: Málek - Kadlec, Hejda, J. Novák, Kolařík, Posmyk, Graňák - Šaffer, Beránek, Sailer - Duda, Fadrný, Antoš - - Jaroš, M. Kopecký, R. Dlouhý - Hruška, Klepiš, Tomica.
Pardubického Davida Pospíšila (vpravo) pronásleduje Petr Kadlec ze Slavie.Obránce Slavie Jan Hejda se snaží zastavit Davida Pospíšila. Pavel Kolařík ze Slavie (vlevo) v souboji s pardubickým hráčem Petrem Koukalem. Závar před brankou Pardubic. Vpravo pardubický Petr Mudroch, vlevo Radek Dlouhý ze Slavie.Pardubický Petr Koukal sleduje souboj spoluhráče Jana Koláře s Markem Tomicou. Prostory u mantinelu se často zahušťovaly...
