Východočeši museli ve druhé třetině prvního čtvrtfinále dotahovat jednobrankový náskok Vítkovic, který přes velký tlak, množství přesilovek i spousty šancí trval až do času 31:31. Právě až krátce po polovině utkání se trápící domácí prosadili a poprvé zvedli diváky ze sedadel.
Druhý útok Pardubic způsobil zmatek před brankou, Bartek nahrál z pravého křídla Markovičovi a ten zblízka poslal puk za záda rozhozeného gólmana Romana Málka. "Rozjížděli jsme se pomaleji. Ale pak jsme to naštěstí nakopli," ulevilo se Markovičovi, šestadvacetileté posile z Martina se šestadvacítkou na zádech.
Po vyrovnání z domácích spadlo napětí, puky se na jejich hokejkách rázem přestaly vrtět a přihrávky nekončily na bruslích spoluhráčů. Za pár minut přidali Pardubičtí další gól a na konci třetiny vedli už 3:1.
Více o zápase- ON-LINE: utkání minutu po minutě - SOUHRN: první den čtvrtfinále - O PLAY-OFF: program, čísla, historie... |
A když Ostravané ve třetí třetině snížili na 2:4 a zdálo se, že se nadechují k náporu, udeřila znovu slovenská dvojice Bartek - Markovič. Druhý jmenovaný tak nastřílel v jediném utkání play-off dvakrát víc gólů než v devíti dosavadních startech za Pardubice během základní části.
"Že bych dal dva góly, to jsem rozhodně nečekal. Ale s takovými hráči se tam někdy stačí dobře postavit," pochválil Markovič kolegy z lajny.
Tu dali pardubičtí trenéři dohromady až zhruba týden před play-off. Spojit slovenské forvardy v jednolitou trojici je napadlo až poté, co se uzdravil Martin Bartek.
"Řešili jsme to až v závěru února. Nevěděli jsme, jestli bude Maťo schopen hrát. Jakmile jsme tu informaci dostali, tak tohle složení nějak vykrystalizovalo," popsal asistent trenéra Ladislav Lubina.
"Slovenská spojka" fungovala dokonale. Sice dlouho nebyla na ledě příliš vidět, ale postupně se sehrávala a od prvního gólu byl soulad mezi krajany znát. "Komunikace funguje. Chceme ukázat, že i Slováci umí hrát hokej. Jsem rád, že můžu být v jedné lajně s tak zkušenými hráči," prohlásil Markovič.
Ten se sice musel z křídla posunout na post centra, ale prostor mezi Somíkem s Bartekem využil parádně. "Rado hrál NHL, Maťa hrál 'všade tade'. Mají velké zkušenosti. Já jsem v té lajně takový mlaďas, takže poslouchám, co mi říkají, a snažím se jim dělat prostor. Hlavně Maťovi, protože jeho střely vždycky smrdí gólem," pochválil Barteka nový slovenský parťák.
Tentokrát si ovšem oba dva role prohodili: Bartek se stal z kanonýra nahrávačem, Markovič byl díky dvěma gólům po zásluze vyhlášen nejlepším hráčem utkání.
"Hrdinou bych se nenazval, vyhrálo celé mužstvo," říkal po povedeném pardubickém debutu v play-off. "Hlavní nejsou moje dva góly, ale to, že máme první bod v sérii."
O ten druhý se může zasloužit už v pátek. Nejlépe dalšími přesnými trefami.