Novák ve svém debutu v pozici hlavního trenéra neuspěl (porážka 1:2 s Plzní) a v Pardubicích si přejí, aby s první výhrou ještě chvíli počkal. V pátek v 18 hodin totiž tým HC ČSOB Pojišťovny opět hostí Slavii ve své aréně. „Zápas Slavie s Plzní jsme sledovali,“ uvedl trenér Pardubic Zdeněk Venera. „Čeká nás bojovný soupeř, vzhledem k jejich postavení a situaci čekáme náročný zápas, hosté budou hrát obětavě. Nečeká nás nic jednoduchého,“ pokračoval.
Přestože soupeře dělí v tabulce třináct bodů a Pardubice drží šestou příčku zaručující přímý postup do play-off, nemohou si moc vyskakovat. V neděli sice venku přehrály 4:2 Mladou Boleslav, ale bylo to jejich teprve druhé vítězství z posledních osmi duelů.
„Víme o sérii Slavie, ale neřešíme ji, nezajímá nás. My zkrátka potřebujeme body, hrajeme doma, chceme hrát aktivně, takže vše je jasné. Zabýváme se sami sebou, abychom to zvládli,“ řekl kouč Venera.
Minimálně na jednoho slávistu se však zaměřit musí, i proto, že se mu proti Pardubicím skoro vždycky daří. Kapitán Pražanů Jaroslav Bednář je na třetím místě kanadského bodování extraligy, nastřílel 10 branek a přidal 19 asistencí. Pro srovnání: forvard Radoslav Tybor, který táhne Pardubice, má bodů stejně, ale odehrál o zápas víc a má o gól méně.
„Jaroslav Bednář je výjimečný hokejista, který bude opět tvořit hru Slavie, je to mozek útoku Pražanů, určitě stráví hodně času na ledě. I ostatní hráči jsou velmi platní,“ konstatoval Venera. Tomu se vrací do sestavy jeden z klíčových zadáků Václav Benák; mládežničtí reprezentanti Vejmelka, Ščotka a Špaček ani zranění útočníci Cetkovský a Semorád však hrát nemohou.
