Plekanec zakončil rychlou akci celého útoku do poloprázdné branky, kterou hájil Michal Neuvirth. Český gólman kryl v utkání 27 z 29 střel.
Hlavním hrdinou byl ale brankář Canadiens Carey Price, jenž zneškodnil 36 pokusů domácích. „Je to dominantní a výjimečný hráč. Dnes byl opět naším opravdovým vůdcem,“ pochválil svého svěřence trenér Montrealu Michel Therrien.
Domácí kouč Jack Capuano sdílel stejný názor. „My jsme odehráli dobrý zápas, ale oni mají nejužitečnějšího gólmana v lize. Chytal skvěle a tři nebo čtyři jeho zákroky byly vynikající. To mohlo otočit zápas,“ reagoval trenér Islanders, kteří prohráli doma počtvrté v řadě.
Po pěti týdnech vychytal výhru Ondřej Pavelec, jenž podpořil patnácti zásahy vítězství Winnipegu 2:1 na ledě Tampy Bay. Český brankář plnil v poslední době většinou roli náhradníka a od 8. února nastoupil teprve potřetí od úvodní minuty. Kladenský odchovanec inkasoval na začátku třetí třetiny jako první, ale i s přispěním jedné asistence Jiřího Tlustého Jets otočili skóre.
Pavelcovi hodně usnadnila práci vydatná podpora spoluhráčů, kteří na něho pustili jen 16 střel - nejméně v průběhu sezony. „Jsou týmem, který hodně těží ze ztrát, a my jsme jich dnes moc neudělali. Nepouštěli jsme je ani do přečíslení, dobře jsme bránili střední pásmo, čímž jsme eliminovali další jejich zbraň - rychlost,“ vysvětloval obránce Jets Paul Postma.
„A taky jsme zblokovali hodně střel, takže náš gólman nemusel tolikrát zasahovat. Skvěle jsme taky pracovali s pukem a dostávali ho pryč z našeho pásma,“ doplnil trenér Jets Paul Maurice.
Winnipeg vystřídal v Západní konferenci na poslední postupové příčce do play off obhájce trofeje Los Angeles, který doma podlehl Nashvillu 1:2. S účasti ve vyřazovací části si zahrává i San Jose. Sharks po porážce 2:6 s Chicagem, k níž jednou asistencí přispěl i Michal Rozsíval, ztrácejí na Jets čtyři body a reálně jim hrozí, že budou poprvé po dvanácti letech v play off chybět.
Atmosféra v San Jose zhoustla i mediální roztržkou, kterou odstartoval výrok generálního manažera Douga Wilsona, že Joe Thornton byl loni v létě zbaven kapitánského céčka kvůli slovním útokům na spoluhráče. Jeden z lídrů týmu na to Wilsonovi vzkázal, že byl měl zavřít pusu a přestat lhát.
Uzdravený Zbyněk Michálek si zahrál poprvé za St. Louis od výměny z Arizony. Premiéra českého obránce, který se poslední měsíc zotavoval z otřesu mozku, ale nebyla vítězná, neboť s týmem podlehl doma Minnesotě 1:3.
Naopak kvůli potížím se zády opustil ranní trénink Patrik Eliáš a stejně jako Martin Havlát chyběl v sestavě New Jersey. Devils ale i bez nich vyhráli 4:1 v Arizoně.
Pittsburghu v domácím souboji s Bostonem chyběl zraněný kapitán Sidney Crosby a během první třetiny se navíc zranil také druhý hvězdný centr Jevgenij Malkin. Bez klíčových útočných opor Penguins na hostujícího gólmana Tuukku Raska nic nevymysleli. Finská jednička Bruins vychytala všech třicet ran soupeře a výrazně se podílela na výhře 2:0.
První gól utkání padl v 10. minutě poté, co ve formě hrající mladík David Pastrňák (čas na ledě: 12:20, +/-: +1) po zblokovaném střeleckém pokusu z levého kruhu vybídl lépe postaveného Milana Lucice. Jednogólové vedení hosté navýšili až v čase 59:22, kdy se do prázdné brány trefil kapitán Zdeno Chára.
Boston, jenž úspěšně bojuje o upevnění postupové pozice do play-off Východní konference, zvítězil už popáté v řadě a s 82 body se posunul dokonce na sedmou příčku před Washington (rovněž 82 bodů). Pod postupovou čarou bojují o naději na posun devátá Ottawa (75 bodů) a desátá Florida (74 bodů).
Z posledních pěti startů už čtvrtou porážku neodvrátili hokejisté Detroitu. Naposledy utrpěli debakl ve Philadelphii, která své fanoušky potěšila triumfem 7:2. Flyers vedli po celé utkání. V první třetině jim dodaly sebevědomí trefy Wayna Simmondse a Nicklase Grossmanna. V prostřední dvacetiminutovce za Red Wings snížil Justin Abdelkader, využitá přesilovka Braydena Schenna ovšem vrátila domácím dvougólový náskok.
Ve třetí třetině pak hostující gólman Jimmy Howard lovil ze sítě ještě čtyři další puky. Za asistence Jakuba Voráčka (15:57, +/-: +1, 5 střel) se podruhé v zápase trefil Schenn a mezi střelci figurovali také Pierre-Edouard Bellemare, Matt Read a Zac Rinaldo. Detroit alespoň korigoval skóre zásluhou Erika Cola, jemuž v přesilovce asistoval Marek Židlický (16:50, +/-: 0).
Díky jedné asistenci se Voráček zlepšil na 68 bodů (20+48), zůstává ale stále na šesté pozici tabulky produktivity NHL. Pátý Malkin z Pittsburghu má rovněž 68 bodů (28+40), čtvrtý je Nicklas Bäckström z Washingtonu s 69 body (18+51), třetí Sidney Crosby z Pittsburghu s 70 body (23+47), druhý je Alex Ovečkin z Washingtonu s 71 body (45+26) a lídrem je John Tavares z Islanders s 72 body (33+39).
Poprvé vyšel v březnu naprázdno Jiří Hudler, který prohrál s Calgary v Coloradu 2:3. Olomoucký rodák v předchozích šesti zápasech pokaždé bodoval a připsal si v nich šest branek a shodný počet asistencí.
Stejně dopadl i Michael Frolík z Winnipegu, kterému skončila bodová šňůra osmi zápasů. Během úspěšného období pětkrát skóroval a na tři góly přihrál.
Výsledky NHL |
Philadelphia - Detroit 7:2 (2:0, 1:1, 4:1)
Branky: 34. a 41. B. Schenn (na druhou Voráček), 6. Simmonds, 18. Grossmann, 49. Bellemare, 57. Read, 58. Rinaldo - 25. Abdelkader, 51. E. Cole (Židlický). Střely na branku: 36:30. Diváci: 19 701. Hvězdy zápasu: 1. B. Schenn, 2. Giroux, 3. Colaiacovo (všichni Philadelphia).
Pittsburgh - Boston 0:2 (0:1, 0:0, 0:1)
Branky: 10. Lucic (Pastrňák), 60. Chára. Střely na branku: 30:30. Diváci: 18 651. Hvězdy zápasu: 1. T. Rask, 2. Lucic (oba Boston), 3. Gleiss (Pittsburgh).
San Jose - Chicago 2:6 (1:1, 1:1, 0:4)
Branky: 17. Karlsson, 33. Thornton - 7. a 56. Sharp, 29. Keith, 42. Saad, 45. Bickell (Rozsíval), 58. Hossa. Střely na branku: 35:30. Diváci: 17 562. Hvězdy zápasu: 1. Sharp, 2. Richards, 3. Crawford (všichni Chicago).
Buffalo - NY Rangers 0:2 (0:0, 0:0, 0:2)
Branky: 48. Yandle, 60. St. Louis. Střely na branku: 20:33. Diváci: 19 070. Hvězdy zápasu: 1. Yandle, 2. Skapski (oba NY Rangers), 3. Lindbäck (NY Rangers).
Tampa Bay - Winnipeg 1:2 (0:0, 0:0, 1:2)
Branky: 45. Kučerov - 50. Stafford (Tlustý), 53. Wheeler. Střely na branku: 16:29. Brankář Pavelec odchytal za Winnipeg celé utkání, inkasoval jeden gól z 16 střel a úspěšnost zásahů měl 93,75 procenta. Diváci: 19 204. Hvězdy zápasu: 1. Wheeler, 2. Stafford (oba Winnipeg), 3. Vasilevskij (Tampa Bay).
NY Islanders - Montreal 1:3 (0:0, 0:2, 1:1)
Branky: 58. Bailey - 21. Plekanec, 24. Pacioretty, 60. Eller. Střely na branku: 36:30. Brankář Neuvirth odchytal za Islanders 58:07 minut, inkasoval dvě branky z 29 střel a úspěšnost zásahů měl 93,10 procenta. Diváci: 16 170. Hvězdy zápasu: 1. Price, 2. Pacioretty, 3. Plekanec (všichni Montreal).
Carolina - Florida 0:2 (0:0, 0:1, 0:1)
Branky: 37. Pirri, 60. Bolland. Střely na branku: 27:22. Diváci: 11 790. Hvězdy zápasu: 1. Ellis (Florida), 2. Ward (Carolina), 3. Pirri (Florida).
Vancouver - Toronto 4:1 (1:0, 2:0, 1:1)
Branky: 17. Higgins, 27. Dorsett, 27. Hansen, 58. Matthias - 53. Kessel. Střely na branku: 35:29. Diváci: 18 870. Hvězdy zápasu: 1. Läck, 2. Dorsett, 3. Horvat (všichni Vancouver).
St. Louis - Minnesota 1:3 (0:0, 1:1, 0:2)
Branky: 25. Backes - 26. Vanek, 54. Niederreiter, 54. Brodziak. Střely na branku: 42:19. Diváci: 19 638. Hvězdy zápasu: 1. Dubnyk, 2. Niederreiter (oba Minnesota), 3. Oshie (St. Louis).
Arizona - New Jersey 1:4 (0:0, 0:1, 1:3)
Branky: 47. Doan - 39. Henrique, 41. Gionta, 47. Tootoo, 50. Cammalleri. Střely na branku: 31:29. Diváci: 12 425. Hvězdy zápasu: 1. Schneider, 2. Tootoo (oba New Jersey), 3. Doan (Arizona).
Los Angeles - Nashville 1:2 (1:0, 0:0, 0:2)
Branky: 8. Carter - 47. Smith, 48. Stalberg. Střely na branku: 24:23. Diváci: 18 230. Hvězdy zápasu: 1. Josi (Nashville), 2. Quick (Los Angeles), 3. Smith (Nashville).
Colorado - Calgary 3:2 (0:0, 2:0, 1:2)
Branky: 30. Tanguay, 32. O’Reilly, 45. Mitchell - 44. Jones, 46. Bouma. Střely na branku: 26:31. Diváci: 18 007. Hvězdy zápasu: 1. Tanguay, 2. Mitchell, 3. Varlamov (všichni Colorado).
