Poutá zájem výstřední vizáží. Pestrým hokejovým životopisem, v němž vynikají bezmála tři stovky startů v NHL. A především výkony na ledě. Nedělní trefa proti Zlínu (4:2) byla jeho dvacátá v sezoně, dělí se o primát nejlepšího střelce ligy.
V bohatých dějinách nejvyšší soutěže může být prvním cizincem (nepočítáme-li Slováky), kterému by se to povedlo. „V Česku byla a je skvělá základna, nejspíš proto import ze zahraničí nebyl potřeba,“ uvažuje předsezonní posila brněnských šampionů.
Úbytek českých talentů nebo tabulkové odstupné pozměnily hokejové pořádky v zemi, extraligové kluby sází na cizince. „Stále je v ní spoustu nadaných hokejistů a sám jsem nevěděl, jak se mi bude dařit,“ říká Mueller. „Ale díky spoluhráčům jsem zapadl.“
Ve 22 letech málem skončil
S Martinem Zaťovičem a Petrem Holíkem tvoří nejproduktivnější útok Komety i celé extraligy. „A místo si zaslouží, není jen ozdobou,“ soudí hokejový expert David Pospíšil. „V Česku není tolik peněz, extraliga není pro cizince magnet a raději se poohlížejí jinde po Evropě.“
I on sám před českou štací otestoval angažmá ve Švédsku, Švýcarsku nebo naposled v rakouském Salcburku. Nenechte se ale zmást, Mueller není prototypem zámořského hokejisty třetí až čtvrté jakosti, který si před extraligovou štací v NHL připsal maximálně pár čárek.
Juniorský mistr světa do 18 byl její pevnou součástí od podzimu 2007. V nováčkovské sezoně ve Phoenixu, kde jej vedl legendární Wayne Gretzky, se blýskl 54 (22+32) body.
20 gólů v extralize vstřelil kanonýr Komety Mueller, rovnat se mu může jen plzeňský Gulaš. |
Později se přesunul do Colorada, kde však jeho kariéru v dubnu 2010 málem ukončil hit Roba Blakea ze San Jose. Následky otřesu mozku vyřadily Muellera na rok a půl. „Při léčení byly dobré i špatné dny. Zažil jsem třeba, že jsem nemohl nic říct, chodit ani pořádně neviděl,“ líčil Mueller. „Postupně jsem se musel učit všechno znovu.“
O chmurném období nemluví rád. Přizná, že ho vážné zranění hokejově trochu změnilo. Zároveň je ale vděčný, že se vůbec mohl vrátit na led. Stabilní flek v nejlepší lize světa už ale nenašel. „Kdyby ho tenkrát nepotkaly problémy, ještě mohl NHL hrát,“ míní dlouholetý bek Phoenixu a nejnovější akvizice Komety Zbyněk Michálek. „Pamatuji si, že byl draftovaný v 1 . kole stejně jako Martin Hanzal. Zatímco Hanzi byl takový tank, buldok s velkým důrazem do brány, Peter byl technický hráč se super zakončením,“ dodává.
Nejí maso. Raději quinou
V Kometě je rodák z Bloomingtonu v Minnesotě mimořádně důležitý. Nezřídka se stane, že vousatý pravák stráví celou dvouminutovou přesilovku na ledě, nejen proto se útočníkův průměrný icetime šplhá až ke 23 minutám za zápas! „Je to ale komplexní hráč. Umí útočit i bránit,“ poznamená Američanův parťák z útoku Petr Holík.
Schopný kanonýr se vymyká i mimo led. Když se chce po extrémním výdeji energie pořádně nasytit, neporučí si jako drtivá většina hokejistů steak. „Raději si dám quinou,“ prohodí. „Jím také hodně salátů a čerstvé zeleniny.“
Dvojnásobný účastník světových šampionátů je vegetarián od roku 2016, kdy se na farmě Bostonu naposledy pokoušel probít do NHL. „Je to trend, lidé si uvědomují, že nemusí být závislí na mase a mohou žít zdravěji,“ říká Mueller.
„Nechci ale nikomu kázat, každý má jiné tělo, které odlišně reaguje. Já sám cítím, že mi to vyhovuje a svaly díky dietě rychleji regenerují.“
Američan si také odpustí sýry nebo další mléčné výrobky. „Zažil jsem pár kluků, kteří si třeba vážili jídlo, ale on je fakt extrém,“ usměje se spoluhráč Holík. „Když třeba někam jedeme, dopředu se zavolá, aby se Peterovi objednalo jiné jídlo,“ dodává centr. „Začátky bývají složité, ale když najdete místa, kde se dají potraviny koupit, je to v pohodě,“ ujišťuje sám Mueller. „Navíc vše ulehčuje, že manželka je také vegetariánka.“
297 startů si připsal Mueller v NHL, hrál za Phoenix, Colorado a Floridu. |
Od chlapíka, který vyznává zdravý životní styl, vlastně ani moc nepřekvapí, že nepoužívá auto. Do haly jezdí tramvají (tedy šalinou, pokud se bavíme o Brnu).
„Auto vlastním a jinde v Evropě jsem ho používal. Ale nikdy jsem nebydlel takhle kousek od haly,“ líčí hokejový cestovatel. „Přijde mi to přirozenější a navíc se vyhnete zácpám.“
A že ho při jízdách městem, kde nejhorlivější modrobílí stoupenci povyšují hokej na náboženství, někdo pozná? „Asi se to stane,“ pokrčí rameny Mueller. „Ale nevnímám to, prostě si jedu svůj byznys.“
A tím je střílení gólů.
