Jedenatřicetiletý mistr světa z roku 2010 přichází na západ Čech ze švédského Växjö, zatím do konce letošní sezony, jako náhrada za střelce Milana Gulaše. Ten odešel do ruského Magnitogorsku.
Už jste stihl s trenéry probrat, co od vás v Plzni očekávají a na jakém postu budete hrát?
Teď je po prvním tréninku, zatím jsme o tom nemluvili. Ale zřejmě to nejdříve zkusím vedle Martina (Straky) a Vlasyho (Vlasáka) na pravém křídle. Osobně je mi jedno, jestli hraju centra nebo na křídle. Navíc, s takovými spoluhráči je to jednoduché. A věřím, že i já jim dokážu na ledě něco předat.
Jak dlouho jste řešil návrat do plzeňského dresu?
Växjö přišlo o play-off, na druhé straně je prakticky zachráněné. Proto mě uvolnilo. Já byl skoro domluvený s jiným klubem, ale ozval se Martin Straka. Plzeň měla velký zájem, splnila i podmínky švédského klubu. A já preferoval návrat do Česka, potřebuji tady vyřešit i nějaké rodinné problémy.
Co ty hokejové? Plzeň je v tabulce první, ale sedmkrát prohrála...
To se stává. V sezoně přijdou série, kdy se nedaří. Ale nálada v kabině je pořád dobrá. Teď je důležité zlou sérii rychle zlomit a dobře se připravit na play-off.
Máte za sebou angažmá v ruské KHL i ve Švédsku. Co vám dala?
Všechny štace mě naučily novým zkušenostem. Poznal jsem odlišný styl hokeje a věřím, že mě to někam posunulo. Jsem teď o něco starší, možná i můj styl bude jiný. Ale kdybych si nevěřil, vůbec sem nejdu. Chci ukázat, že hokej umím a chci co nejvíce pomoci týmu.
Změnil vás hodně zisk titulu mistra světa v roce 2010?
Prožil jsem něco, co se určitě nepovede každému hokejistovi, v tom byl asi největší zážitek. A potkal jsem velké hráče i protihráče, od kterých jsem se mohl učit.
Slyšíte ještě dnes - to je ten centr, který na zlatém šampionátu nastupoval vedle Jágra?
To už ne, možná bezprostředně po zlatém turnaji. Teď už je vše zapomenuté. Ale vzpomínky mi zůstanou. A také kamarádství s klukama, kteří u toho byli. I to vám v hokeji pomůže, když se psychicky potřebujete dostat nahoru.
Teď se vracíte do Plzně, kde vás měli hodně rádi i fanoušci.
Na ně se těším hrozně moc! Každý, kdo tady hrál, na ně nikdy nazapomene. Ale musím říci, že na fandy jsem měl štěstí i v posledních dvou letech. Jak v Rusku, tak i ve Švédsku. Ve Växjö byla nová hala a každý zápas vyprodáno. Věřím, že to bude stejné i v Plzni.
