Poté však bude muset celá trojice odletět do nedalekého Phoenixu, jehož čekají domácí zápasy proti Edmontonu a Calgary. Zpět do Salt Lake City by se vrátili pouze v případě, že Slováci v kvalifikaci uspějí a postoupí do hlavního turnaje. Ze čtveřice Slovensko, Německo, Rakousko a Lotyšsko se kvalifikuje jen vítěz.
"Po několika jednáních s generálním manažerem slovenského týmu Peterem Šťastným jsme se domluvili, že je na zápas proti Německu uvolníme," potvrdil generální manažer Phoenixu Michael Barnett.
Ke startu ve všech třech kvalifikačních zápasech však souhlas odmítl dát. "Chápeme, že hráči touží reprezentovat svou zemi na olympijských hrách, ale v termínu druhého a třetího zápasu Slovenska nás čekají důležité zápasy proti soupeřům v konferenci," vysvětlil své další zamítavé stanovisko Barnett.
Trenér Filc podle svých nedávných prohlášení počítá v předolympijském turnaji se startem asi pěti hráčů z NHL, pouze Phoenix ale zatím povolil svým hokejistům start. Účast největších hvězd Petera Bondry, Miroslava Šatana, Pavola Demitry či Žigmunda Pálffyho je velmi nepravděpodobná.
Jejich účast se však přesto snaží Šťastný v zámoří vyjednat. "Čím později každý klub zásadní rozhodnutí udělá, tím větší je naše šance, že nám na jeden zápas hráče uvolní," soudil Filc.
