Podle Hlinky by měl Lemieux začít trénovat ve čtvrtek a v neděli v Buffalu hrát. Zranění utrpěl na konci tréninkového kempu, ale v úvodním zápase sezóny proti Coloradu (1:3) nastoupil. Ve druhém duelu, v němž Pittsburgh podlehl Anaheimu 2:4, již nehrál. "Vy ho znáte, já ho znám. Kdyby mohl něco udělat, tak to udělá. Teď je to ale nemožné," odpověděl Hlinka na dotazy k Lemieuxově absenci před duelem, v němž už potřebuje Pittsburgh uspět.
Penguins v dosavadních dvou zápasech soupeře přestříleli, ale přesto prohráli. Brankář Johan Hedberg, opora ze závěru uplynulé sezony, dostal ze 40 střel sedm gólů. Příležitost tak proti Islanders dostane Jean-Sebastien Aubin, který naposledy chytal 23. března proti Carolině.
Kouč Hlinka se v posledních trénincích zaměřil s týmem na nácvik přesilovek, to je zatím velká slabina Penguins. Z deseti početních výhod neproměnili žádnou, naopak z deseti oslabení dostali sedm gólů. "Naše formace, které chodí na přesilovky a oslabení, nejsou velmi dobré," přiznal Hlinka. V nich nejvíce chybí právě zraněný Lemieux.
"Když dáváte při tréninku hodně gólů z přesilovek, máte z toho radost. Ale na druhé straně nemáte radost z toho, že tolikrát inkasujete v oslabení. A zase naopak," povídal Hlinka po tréninku. Přesto ale poté zámořským novinářům přiznal, že byl tentokrát s nácvikem přesilovek spokojený.
