Pittsburgh prohrál, Kaberle šokoval Devils

New York - Stejný průběh jako celá série mezi hokejisty Buffala a Pittsburghu měl jejich sobotní pátý vzájemný zápas. Svěřenci českého trenéra Hlinky vedli už 2:0, ale domácí Buffalo si vynutilo prodloužení a v něm po osmi minutách vstřelil Barnes vítězný gól. Z 0:2 na 3:2 dokázali vítězové otočit i stav na zápasy, takže je dělí od postupu do finále semifinále. Mezi elitní čtyřku má překvapivě nakročeno Toronto, které vyhrálo 3:2 na ledě šampiona New Jersey a stejným poměrem vede i celou sérii. Kontroverzní rozhodující gól vstřelil v poslední minutě český bek Tomáš Kaberle. Zrovna ve chvíli, kdy jeho spoluhráč Shayne Corson přepadl přes brankáře Martina Brodeura.

Překonaný Hašek - Stevens z Pittsburghu slaví první gól, který střelil brankáři Haškovi jeho krajan Jágr (není v záběru). | foto: Reuters

Ani Kraft nepomohl
Útočníka Milana Krafta povolalo vedení celku Pittsburghu Penguins z farmářského týmu Wilkes-Barre, hrajícího nižší soutěž AHL. Českému kouči Ivanu Hlinkovi se tak rozrostl počet krajanů na soupisce na sedm.

V Buffalu si však žádný Kraft bod nepřipsal. Dominika Haška překonal v 15. minutě při přesilové hře Jaromír Jágr a v úvodu druhé třetiny zvýšil náskok Penguins Alexej Morozov.

Domácí začali ukrajovat z dvougólového manka o pár minut později, kdy se trefil Chris Gratton při vyloučení pittsburského obránce Boba Boughnera. O vyrovnání skóre a prodloužení zápasu se postaral v 52. minutě Curtis Brown ve chvíli, kdy na trestné lavici seděl jeho spoluhráč Dave Andreychuk. Brown překonal Johana Hedberga po přihrávce Richarda Šmehlíka.  V prodloužení byli aktivnější domácí hokejisté a jejich úsilí korunoval vítězným gólem Stu Barnes, bývalý hráč Pittsburghu.

Penguins se tedy ocitli v podobné situaci jako před rokem. Také vedli nad Philadelphií 2:0 na zápasy, nakonec byli vyřazeni.

Byl to gól, říká Corson
Toronto zahájilo zápas lépe a na začátku druhé třetiny vedlo už 2:0. Hlavně zásluhou Petra Sýkory odhájci titulu srovnali, ale o to větší šok přišel 30 vteřin před koncem. Útočník Shayne Corson přepadl přes brankáře Martina Brodeura a obránce Tomáš Kaberle v té chvíli vstřelil gól. Hráči New Jersey se moc zlobili na rozhodčího, ten však verdikt nedovolal. "Byl to jasný gól. Nespadl jsem na gólmana schválně, někdomě krosčekoval," říká Corson.

Torontu zbývá k překvapivému postupu vyhrát doma šestý zápas. Hráči jsou si vědomi, že to nebude snadné. "Je to podobná situace jako před rokem. Také jsme vedli a prohráli jsme poslední zápas," připomíná Kaberle.

Buffalo - Pittsburgh 3:2 po prodl. (0:1, 1:1, 1:0 - 1:0)
Branky a nahrávky: 15. Jágr (Lemieux, Ference), 23. Morozov (Kasparaitis, Primeau) - 30. Gratton (Šatan, Woolley), 52. Brown (Šmehlík), 69. Barnes (Dumont, Audette). Střely na branku: 30:27. Diváci: 18.690. Stav série: 3:2.

New Jersey - Toronto 2:3 (0:1, 2:1, 0:1)
Branky a nahrávky: 33. Sýkora (Eliáš), 37. Arnott (Sýkora, Rafalski) - 10. McCabe (Sundin, Kaberle), 25. Cross (Perreault), 60, Kaberle (Tucker, Corson). Střely na branku: 26:20. Diváci: 19 040. Stav série: 2:3.