"Jsem překvapený, že to byla třetí nejdelší hra. Připadalo mi to jako věčnost," pokračoval Primeau, šťastný střelec rozhodujícího gólu, v glosování vyčerpávajícího střetnutí.
"Já jen udělal to, o co jsem se už dlouho snažil, vstřelil jsem gól. Jinak tu ale bylo 20 dalších hrdinů," odmítal ale zároveň Primeau striktně oslavu své osoby.
Utkání skončilo v půl třetí místního času, přesně sedm hodin poté, co hlavní rozhodčí vhodil úvodní buly. Dva delší zápasy bylo možné zhlédnout jen ve třicátých letech. Rekordně v roce 1936, kdy Detroit porazil Montreal Maroons až po 116 minutách. Už o tři roky dříve dokázalo Toronto rozhodnout utkání s Bostonem až ve 105. minutě.
"Obě mužstva ze sebe vydaly úplně všechno. Pak někdo vystřelil a podařilo se mu dát gól. Naštěstí jsme to byli my," radoval se po skončení střetnutí kouč Philadelphie Craig Ramsay.
Pittsburgh ale není v tomto směru žádným nováčkem. Není to tak dávno, co Petr Nedvěd, v roce 1996 ještě hájící barvy Penguins, brankou 45 vteřin před koncem čtvrtého prodloužení ukončil únavné trápení proti Washingtonu. Zápasu se jako hráč Washingtonu zúčastnil i Keith Jones, v současnosti pravé křídlo Philadelphie. " Když nic, je to skvělý pocit. Už jsem to jednou s proti Pittsburghu absolvoval a když jsme prohráli, bylo to strašně demoralizující. Jsem zvědav, jak to na ně zapůsobí," poznamenal trochu posměšně Jones.
Přitom domácí šli podobně jako v úterním duelu brzy do vedení brankou Alexeje Kovaleva, u které jak už se stává v poslední době zvykem, musel alespoň asistovat český hráč. Tentokrát padla volba na Robert Langa. Kovalev vstřelil svou první branku v devíti letošních zápase Pittsburghu v play off. O vyrovnání se ale postaral v páté minutě třetí třetiny LeClair, který tak přerušil nelichotivou sérii svého celku, 16 přesilových her bez využití. LeClair tečoval před bránou střelu Erica Desjardinse, který vypálil od pravého kruhu na vhazování.
LeClairova hokejka ale byla při teči ve vzduchu a hlavní rozhodčí ještě musel regulérnost vstřeleného gólu konzultovat s videorozhodčím. Ten ale platnost vyrovnávací branky potvrdil.
Jaromí Jágr, na kterého jistě celý Pittsburgh v těchto chvílích právem spoléhal, nebyl v tomto zápase vůbec ve své kůži. Chyběl dokonce na předzápasovém rozbruslení, protože se necítil dobře a během zápasu to bylo znát. Na bruslích vypadal velice unavený. Ale nebyl sám. "Po určité době už se kluci ptali, jaká že se vůbec hraje třetina. Mozek už si s námi tak trochu zahrával," svěřil své pocity vyčerpaný Tugnutt.
Východní konference:
Pittsburgh - Philadelphia 1:2 v pátém prodloužení (1:0, 0:0, 0:1 - 0:0, 0:0, 0:0, 0:0, 0:1)
Branky: 3. Kovaljov (Lang) - 45. LeClair, 153. Primeau.
Střely na branku: 58:72.
Diváci: 17.184.
Stav série: 2:2.
Statistiky českých hráčů
góly - asistence - +/- body - střely na branku
Beránek 0, +1, 3
Hrdina 0, 0, 2
Jágr 0, -1, 9
Lang 1(0+1), +1, 3
Rozsíval 0, -1, 4
Straka 0, 0, 6
 Kapitán Pittsburghu Jaromír Jágr bojuje o puk s Rickem Tocchetem z Philadelphie. |
