Tampa Bay, do jejíž sestavy se po jednom vynechaném zápase kvůli zranění vrátil produktivní člen elitní formace Brayden Point, měla od úvodu čtvrtého duelu střeleckou převahu a už v první minutě Anthony Cirelli zahrozil ranou do horní tyče Semjona Varlamova.
Ruští gólmani na obou stranách, zmiňovaný Varlamov a Andrej Vasilevskij, však poměrně dlouho drželi nuly na svých kontech. K první změně skóre došlo až v 32. minutě a překvapivě udeřili na šanci vyčkávající Islanders.
Skvělou práci odvedl Brock Nelson, jenž na útočné modré udržel puk a otočil hru zpět na Vasilevského. Ten na jeho prudkou ránu do horního rohu nedokázal zareagovat. Celé akci mohl v jejím zárodku zabránit do útočení horlivý Blake Coleman, své zaváhání ale rychle napravil. Uběhlo totiž jen 15 vteřin hry, když z brejku dokázal srovnat.
Nabuzená Tampa navíc o dalších 12 vteřin později šla i do vedení. Po přihrávce Nikity Kučerova přesně kolem vyrážečky Varlamova pálil skvěle hrající Ondřej Palát (18:00, 1+1, +2, 5 střel). Pro rodáka z Frýdku-Místku šlo už o osmou trefu v letošních vyřazovacích bojích. Na gólovou smršť mohli navázat i Ostrované. Bomba obránce Devona Toewse z přesilovky v 34. minutě ale zazvonila jen o tyč za již překonaným Vasilevským.
Poté měli ale opět více ze hry Lightning, za které v úvodu třetí třetiny po zásluze navýšil náskok perfektní akcí první útok. Vše začalo efektivní fotbalovou patičkou Paláta ve středním pásmu. Puk si umně zpracoval Kučerov a v útočné třetině jej předal zpět českému útočníkovi. Ten již z levého křídla mohl zakončovat, trpělivě si ale počkal a následně před odkrytou bránou našel hůl připraveného Pointa - 3:1.
Úspěšný navrátilec do sestavy ovšem po jednom z dalších soubojů opět utrpěl zranění a zbytek duelu už jen sledoval ze střídačky. Radost mu ale udělal Patrick Maroon, jenž v 58. minutě do prázdné klece přidal pojistku na 4:1. Zámořští novináři po zápase zvolili mezi tři hvězdy celou elitní formaci Tampy v pořadí: 1. Point (1+1), 2. Palát (1+1), 3. Kučerov (0+2).
Výsledek finále Východní konference:
New York Islanders
Tampa Bay Lightning31:27 B. Nelson (Jo. Bailey)
31:42 Coleman (Gourde, Vasilevskij)
31:54 Palát (Kučerov, B. Point)
43:33 B. Point (Palát, Kučerov)
57:36 Maroon (Gourde, Paquette)
Varlamov (Greiss) – Pelech, Pulock, D. Toews, Mayfield, Leddy, A. Greene – Lee (C), Barzal, Eberle – Beauvillier, B. Nelson, Jo. Bailey (A) – M. Martin, Pageau, Clutterbuck (A) – Brassard, Komarov, Johnston.
Vasilevskij (McElhinney) – Hedman (A), Bogosian, McDonagh (A), Černák, Sergačjov, Shattenkirk, L. Schenn – Palát, B. Point, Kučerov – Killorn (A), Cirelli, T. Johnson – Goodrow, Gourde, Coleman – Maroon, Paquette.
Rozhodčí: McCauley, Charron – MacPherson, Devorski
Počet diváků: ---
Stav série: 1:3
