Hned svou první nominací v Rusku upoutal pozornost médií i odborné veřejnosti. Do kádru totiž nezařadil řadu ostřílených hokejistů a naopak pozval pět úřadujících juniorských šampiónů, svých svěřenců a další mladé hráče. Jedenácti z nich není ani dvaadvaceti let.
"To je má výhoda, že znám osobně tři až čtyři ročníky mladých hráčů, se kterými jsem pracoval. Moji předchůdci byli opatrnější, já je znám a dám jim více příležitosti," uvedl Pljuščev ve Zlíně v rozhovoru pro ČTK.
V dalších turnajích série Euro Hockey Tour hodlá v tomto trendu pokračovat. Pljuščev ale neodepisuje ani starší hráče. Šanci prý určitě dostanou. "Budeme hledat optimální sestavu, takže bude hodně změn. Nebudu se rozhodovat podle toho, kdo je mladý a kdo starý, ale podle výkonů," zdůraznil sedmačtyřicetiletý trenér.
Na rozdíl od svých předchůdců má Pljuščev výhodu v tom, že může hráče vybírat ze stále kvalitnější ruské superligy. Ekonomicky silné kluby totiž do Rusku přitáhly zpět řadu hráčů z NHL a týmy také mohou angažovat kvalitní cizince. Pljuščev však z návratu hokejistů ze zámoří moc nadšený není.
"Nedovolím si tvrdit, že tyto návraty soutěži pomohly. Často se nejedná o lepší hráče, než jací jsou doma," tvrdí. Důkazem jsou podle něj hlavně obránci. "Neumí rozehrávat puk a jen ho vyhazující či nastřelují. Já jsem zastáncem staré ruské školy a prosazuji kombinační hokej," nastínil svou filozofii.
Za přínos označil působení českého trenéra Vladimíra Vůjtka v Jaroslavli. "Znám ho od našeho souboje s Jaroslavlí v play off. Je dobře hodnocen tiskem a je výraznou osobností. O jeho dobré práci svědčí i skutečnost, že v původní nominaci bylo jedenáct hráčů od něj," ocenil práci svého kolegy. Pljuščev sice nikdy nepůsobil jako hlavní kouč v klubu, momentálně je ale také takzvaným starším trenérem v Kazani.
Pljuščevovi se nelíbí nové pravidlo, podle něhož musí každý tým v ruské superlize mít v kádru pět juniorů a tři hráči do devatenácti let, kteří musí nastupovat k zápasům. "Je to umělé nařízení, které by nemělo vůbec existovat. Pokud je hráč dobrý, tak se prosadí. Zapracovávat hráče do týmu za každou cenu není dobré," uvedl Pljuščev. Najít v každém klubu takovou trojici s odpovídajícími výkony je prý hodně těžké. "Rád bych našel toho, kdo to vymyslel, abych si s ním promluvil. Stále se mi to nedaří," zasmál se charismatický muž.
Na vlastní žádost zatím s vedením ruského hokeje podepsal pouze roční smlouvu, i když mu byla nabízena delší. "Sám jsem to chtěl takhle. Pokud budu úspěšný, dostanu další nabídku od federace a klidně mohu trénovat dalších pět deset let. Pokud se ale přesvědčím, že nejsem schopen naplnit své představy, skončím," vysvětlil.
O jeho budoucnosti se rozhodne na mistrovství světa. Pokud jeho svěřenci uspějí a získají medaili, měl by Pljuščev ve své funkci pokračovat.
 Trenér Vladimír Pljuščev na lavičce ruské sborné. |
