Boj o postup ze základní skupiny se hokejistům Plzně zkomplikoval. V sobotu v Nitře nenavázali na předchozí výhru 3:0 v norském Stavangeru, domácím podlehli 1:2. O jedinou trefu Škody se postaral kapitán Kratěna, který zkraje druhé části vyrovnával na 1:1.
„Pakliže jsme ve Stavangeru tým chválili za výborný kolektivní výkon, dnes to bylo o něčem jiném. Hráli jsme špatně, byli nepřesní, nevyhrávali osobní souboje, nebruslili. Úsilí nebylo takové, abychom si zasloužili vyhrát,“ zlobil se plzeňský trenér Michal Straka.
Slovenského šampiona dotáhly k vítězství góly zámořských opor. Ve 12. minutě se po samostatném úniku prosadil po rychlé kličce do bekhendu Kanaďan Blackwater, ve třetí části pak souboj rozhodl v přesilovce americký obránce Milam.
Mimochodem, Blackwater pochází stejně jako plzeňská posila Yellow Horna z indiánského kmene Černonožců. „Bylo super ho vidět. V létě jsme spolu strávili téměř každý den a nestává se moc často, že hrajeme proti sobě. Skóroval a navíc měl i asistenci, takže určitě bude mít dobrou náladu,“ mínil Colton Yellow Horn.
Po osmi měsících a vážném zranění kolene se do sestavy Plzně vrátil další útočník Schleiss. A přiznal, že dlouhá pauza na jeho výkonu byla znát.
„Byl to hrozný fofr po takové době, ode mě nic bůhvíjakého. Nitra hrála hodně zarputile, lidi v té jejich plechárně udělali skvělou atmosféru, něco podobného jako v Olomouci. Ale jsem strašně rád, že jsem se vrátil mezi kluky do ostrého zápasu. Koleno drží, mám na něm speciální ortézu. Doufám, že se rychle aklimatizuju a výkony budou stoupat,“ svěřil se Jan Schleiss.
Šanci na reparát bude mít Škoda už nadcházející sobotu. To ve třetím kole přivítá Nitru v domácí Home Monitoring Areně.
