Zlínský hokejový klub by měl Jaroslavu Balaštíkovi pojistit zápěstí. Právě to je totiž smrtící zbraní jeho ofenzivy.
Tři vteřiny před koncem čtvrtfinálového utkání v Třinci vyrovnal Balaštík střelou zápěstím na 2:2 a Zlín pak vyhrál duel v nájezdech. A možná tím otočil celou sérii, místo 3:1 pro Třinec byl pak stav 2:2 na zápasy.
Ve druhém semifinále vytáhl nejlepší střelec základní části extraligy svou největší zbraň znovu.
Poprvé v čase 13:37, kdy si najel do pásma a z pravého kruhu se trefil s nečekanou prudkostí podél nohou soupeřova obránce k levé tyčce Málkovy branky. "Každý brankář vám potvrdí, že když jde puk kolem nohy, tak ho do poslední chvíle nevidí. A pokud to dobře trefíte, nemá pak gólman moc šancí," řekl po zápase Balaštík.
Právě on byl hrdinou druhého semifinálového večera ve Zlíně. Vyrovnaný souboj gradoval v prodloužení, spěl k samostatným nájezdům. Jenomže dvě a půl minuty před jeho možným koncem se Balaštík dostal ke své ráně znovu. A tentokrát proti ní nebylo odvolání, jeho druhá branka už byla vítězná.
Gólman Málek nazlobeně odjel z brankoviště, Balaštíkovy ruce letěly vzhůru. S nadšením i s úlevou. "Plzeň hrála prodloužení dobře, i v oslabení výtečně bránila," řekl. Spolu se slávistou Supem a plzeňským Josefem Strakou už vede tabulku střelců i ve vyřazovacích bojích, v nichž dal šest gólů.
Zápěstí trénuje přes léto na střelnici, kde pálí dvakrát těžšími puky. Kdysi ho k tomu vedl bývalý reprezentant a trenér Antonín Stavjaňa. "Vím, jak se mi do toho vždycky nechtělo, ale teď jsem moc rád, že takovou průpravu mám," vzpomíná s vděčností.
"Střelba s těžkými puky mi pomáhá i posilovat ramena a horní polovinu těla," tvrdí. Právě proto, že pak v zápase posílá na branku jen poloviční váhu, je jeho rána tak úžasně prudká.
Podobné góly dávají v NHL třeba superstřelci Joe Sakic nebo Milan Hejduk. I když ten umísťuje své pokusy spíš pod břevno, kdežto Balaštík míří k tyči.
"Mým vzorem ale není Hejduk, nýbrž Martin Hamrlík," vysekl poklonu obránci z vlastního týmu. "Ten má snad nejlepší střelu zápěstím, co znám. Každý trénink se učím od něj."
