Soutěž má před sebou poslední reprezentační pauzu, tu vyplní Švédské hry. Liga se hraje až za týden 15. února. Poslední kolo základní části je připraveno na první březnový den.
"Do play-off chceme. Ale už doma nesmíme zaváhat. Pokud zbývající tři zápasy v Plzni vyhrajeme a povede se nám alespoň jeden venku, měli bychom v osmičce zůstat. Ale hokej je sport, může to dopadnout všelijak," uvažoval plzeňský asistent Ivan Vlček.
V neděli Lasselsberger remizoval v derby s Karlovými Vary 2:2. V urputném souboji byli domácí lepší, ale Málkovi víc než dva góly nedali.
I Energie tak zůstává ve hře, pomohla jí i sobotní výhra před televizními kamerami nad mistrem ze Zlína. "Nad play-off se snažíme nepřemýšlet. Jdeme zápas od zápasu a po posledním kole na tom chceme být co nejlépe. Když z toho bude osmá příčka, jenom dobře," prohlásil karlovarský asistent a někdejší kapitán a výborný obránce plzeňské Škody Václav Baďouček.
Plzeňané si zkomplikovali situaci. Kdyby v derby získali tři body, dýchalo by se jim lépe. "Jasně, je to pro nás ztráta. Ale v konečném účtování může být nakonec i tenhle bodík strašně důležitý," mínil útočník Radek Duda.
"Nikdo si nemůže myslet, že o play-off bojujeme jen my. Všichni za námi čekají na naše klopýtnutí. Ale všechno máme ve svých rukou. Doma už musíme zbývající tři zápasy vyhrát, to je základ," uvedl hráč, který v neděli srovnal stav na konečných 2:2, když bekhendem překonal Málka.
Kvartet mužstev na rozhraní osmičky už nečeká žádný vzájemný duel. S jedinou výjimkou. V posledním, dvaapadesátém kole, hostí právě Plzeň znojemské Orly! A není vůbec vyloučené, že bude mít stejný úkol jako před rokem.
To si Lasselsberger zajistil postup do play-off v posledním kole, kdy doma porazil osmé Kladno 5:0 a vyšvihl se v tabulce před ně.
Ve vítězné euforii pak ve čtvrtfinále vyřadil Pardubice a zastavil jej až v semifinále Zlín. "Já bych byl šťastný, kdybychom o účasti v play-off rozhodli dříve. Ty nervy si neumím moc představit," přál si trenér Vlček.
