Do Dubaje zamířili oba, ale každý jinam. Benda s manželkou tak mohl naplánovat setkání se svým švagrem Jaroslavem Bednářem a jeho těhotnou snoubenkou, Českou miss 2007 Lucií Hadašovou.
"Moje paní zrovna slavila narozeniny, ale viděli jsme se společně jen na chvíli. Jarda je v Dubaji s Nižným Novgorodem, musel se uvolnit z týmu," vysvětluje Benda.
Že je nyní v emirátech řada ruských hokejových klubů, není nic výjimečného. "Sám jsem to poznal," líčí někdejší hráč Kazaně, Voskresensku či Čerepovce. "Jak je volno, týmy sednou do soukromých letadel a vyrazí do Dubaje. Mají to kousek. I teď jsem na pláži nebo ve městě potkal spoustu známých z Ruska, alespoň jsme mohli poklábosit."
Slunce a žhavé teploty okolo třicítky však Benda za pár dnů musel vyměnit za českou zimu. "Ten návrat je samozřejmě trošku šok, zase musíte navléct kulichy a zimní bundy. I proto jsem v Dubaji ani nešel na tu jejich umělou sjezdovku. Neměl jsem náladu, když jsem věděl, že sníh mě čeká zase doma. Chtěl jsem hlavně před play-off natankovat energii na sluníčku," říká belgický rodák s německým pasem.
Za Německo hrál na třech olympiádách. I proto ho nepřekvapil tuhý boj, který svedli s favorizovanými Švédy. "Znám Němce. První utkání, to je vždycky euforie a vždy hrají výborně. Ale postupně půjde výkon dolů," předpovídá Benda.
