Hokejisté Liberce spoléhají na to, že jim k prodloužení sezony pomůže "bílé peklo" v domácí aréně. Ve třetím utkání předkola play-off dnes od 18.20 hostí Vítkovice a klub opět přichystal fanouškovskou akci white-out, při níž se tribuny zbarví do bíla.
Bílí Tygři však stojí před velice těžkým úkolem. V sérii hrané na tři vítězné zápasy prohrávají už 0:2. Jsou jen krůček od vyřazení a Vítkovice naopak sahají po postupu. Pro tým, který v závěru základní části nabral formu a sedmkrát v řadě zvítězil, je to pořádně studená sprcha.
Liberečtí chtěli ve Vítkovicích zvládnout aspoň jedno utkání, a přestože se nedá říct, že by byli horším týmem, obě prohráli. Zápasy měly jedno společné: Tygři v nich dostávali góly ihned po příchodu z kabiny. V prvním inkasovali po necelých třech minutách, ve druhém dokonce v první minutě úvodních dvou třetin. "Není možné, abychom dostávali góly v prvních minutách. A aby se to stalo třikrát za zápas," počítal liberecký trenér Pavel Hynek i Burgrův neuznaný gól z třetí třetiny.
Sami hokejisté si mizerné nástupy neuměli vysvětlit. "Musíme se na to více soustředit a nezůstávat hlavou v kabině," řekl autor jediného gólu Bílých Tygrů v úterním zápase Jaroslav Vlach.
"První gól většinou soupeře nakopne. My jsme moc zápasů v sezoně neotočili. Chtěli jsme proto oba zápasy začít co nejdéle s nulou, a to se nám ani jednou nepovedlo." Podle Vlacha ale Liberec herně v Ostravě neudělal ostudu. Vymstilo se mu nevyužívání šancí a sám si vyčítá selhání při trestném střílení ve 46. minutě druhého utkání. "Chtěl jsem vystřelit pod vyrážečku, ale špatně jsem to trefil. Bylo ještě dost času do konce, a kdybychom dali na 3:2, mohli jsme ještě vyrovnat. Zkrátka nedáváme góly," smutnil Vlach.
Liberečtí věří, že jim pomůže domácí prostředí. "Říká se, že poslední krok je nejtěžší, takže se pokusíme dostat Vítkovice co nejvíce pod tlak," řekl Jaroslav Vlach. "Doma hrajeme docela dobře. Snad nám pomůže i naše menší kluziště. Budou tam mít ještě míň prostoru."
Trenér Pavel Hynek ale upozornil, že liberecké hřiště není o tolik menší než to ve Vítkovicích. "Pořád se říká, že jedeme na to jejich letiště, ale je to dané opticky tribunami, které jsou ploché, rozlehlé. A u nás už to není taková úzká nudle jako dříve. V tom, jestli je rozdíl v nějakém metru, bych výhodu nehledal."
Vítkovičtí v této sezoně oba dosavadní duely na libereckém ledě prohráli. "Doufám, že to prokletí zlomíme a postoupíme, i když to u nich budeme mít těžší," řekl brankář Filip Šindelář. "Doma hrají lépe, více se cpou do branky, střílejí, a to vše je pro brankáře nepříjemné."
Zatím však Liberečtí v předkole play-off za 120 minut dali Vítkovicím jen jeden gól... Pokud dnes Liberec zvítězí, zítra bude na vlastním ledě usilovat o vyrovnání série. Pokud prohraje, sezona skončí. A byl by to i poslední zápas kapitána Petra Nedvěda, jenž dál v kariéře pokračovat nechce.
