Přečtěte si, jaké dává redakce iDNES.cz postupové šance jednotlivým týmům.
Chicago (109 bodů) - Nashville (94 bodů)
Češi: Michal Rozsíval, Michal Kempný - na farmě je připraven Marek Mazanec
Tým kolem hvězdných útočníků Patricka Kana, Jonathana Toewse, Mariána Hossy a obránců Duncana Keitha, Brenta Seabrooka se 109 body ovládl letošní tabulku Západní konference a před play-off tak má opět nejvyšší ambice přidat další stříbrný pohár do své sbírky. Blackhawks disponují výjimečnou generací, která vybojovala už tři (2010, 2013, 2015) z celkových šesti Stanley Cupů v klubové historii. Navíc mají co napravovat, když před rokem překvapivě vypadli už v prvním kole na St. Louis. Proti rivalům z Centrální divize - Predators - se jim letos dařilo, když vyhráli čtyři z pěti vzájemných duelů. Ze dvou konfrontací v play-off rovněž vždy postupovali dále hráči Chicaga, za které budou připraveni nastoupit i čeští obránci Michal Rozsíval a Michal Kempný. S největší pravděpodobností ale kvůli velké konkurenci sérii začnou jen mezi náhradníky.
Nashville se letos mohl opřít o skvělé výkony švédských útočníků Viktora Arvidssona a Filipa Forsberga, oba se blýskli 31. góly. V porovnání s konkurencí Predators vyčnívají hlavně v ofenzivních kvalitách obránců zásluhou Romana Josiho (49 bodů, 12+37), P.K. Subbana (40 bodů, 10+30) či Ryana Ellise (38 bodů, 16+22). Na síly Blackhawks to ale stačit nebude.
Zápasová bilance ze základní části: 4:1
Tip redakce iDNES.cz: Chicago v šesti zápasech
Minnesota (106 bodů) - St. Louis (99 bodů)
Češi: Martin Hanzal - Dmitrij Jaškin, Vladimír Sobotka
V dosud jediné vzájemné konfrontaci v play-off z ročníku 2015 vyšli vítězně hokejisté Minnesoty po bilanci 4:2 na zápasy. V roli mírných favoritů vstupují do série i tentokrát, když se 106 body byli Wild po Chicagu druhým nejlepším mužstvem Západu a budou tak mít v sérii výhodu domácího ledu. Po slabším březnu, kdy vyhráli jen čtyřikrát z šestnácti startů v daném měsíci, zakončili základní část čtyřmi navazujícími triumfy. O velkých ambicích Minnesoty svědčí i přestupová politika před březnovou uzávěrkou soupisek, kdy za vysoké drafty angažovala Martina Hanzala z Arizony. Český reprezentant tak ideálně zapadl do mozaiky Wild, kteří se můžou pyšnit ještě dalšími urostlými centry jako Mikko Koivu či Eric Staal. Mezi hlavní opory týmu patří také gólman Devan Dubnyk, jenž se vypracoval mezi nejužší ligovou špičku.
Speciální bude série pro trenéra Blues Mikea Yeoa, který v průběhu sezony nahradil odvolaného Kena Hitchcocka, přičemž jeho předchozím dlouholetým zaměstnavatelem byla právě Minnesota (2011 - 2016). St. Louis vedené ruským kanonýrem Vladimirem Tarasenkem (autor 75 bodů, 39+36) uspělo ve třech z pěti vzájemných soubojů ze základní části, což nasvědčuje o vyrovnanosti obou celků. V kádru Blues budou o postup usilovat i čeští útočníci Dmitrij Jaškin a Vladimír Sobotka, jenž se vrátil po ukončení angažmá v ruském Omsku. Série se může natáhnout až do rozhodujícího sedmého zápasu, ve kterém by výhody domácího ledu měli zužitkovat Wild.
Zápasová bilance ze základní části: 2:3
Tip redakce iDNES.cz: Minnesota v sedmi zápasech
Anaheim (105 bodů) - Calgary (94 bodů)
Češi: Ondřej Kaše - Michael Frolík, na farmě jsou připraveni David Rittich a Daniel Přibyl
Anaheim už popáté za sebou dokázal získat titul v Pacifické divizi a v prvním kole změří síly s rivaly z Calgary, kterým zajistila účast v play-off až divoká karta. Ducks v základní části ovládli vzájemné souboje čtyřmi výhrami z pěti partií, přičemž hned ve dvou případech se radovali jen před pár dny (2. a 4. dubna uspěli výsledky 4:3 a 3:1). Právě jejich poslední měření sil přineslo velkou kontroverzi, když kapitán Flames Mark Giordano faulem na koleno vyřadil na delší dobu z akce klíčového beka Ducks Cama Fowlera.
O dodatečný náboj tak nebude mezi oběma tábory nouze. Anaheim disponuje celou řadou silově skvěle vybavených hráčů jako Ryan Getzlaf, Ryan Kesler či Kevin Bieksa. Zkušenosti z vyřazovacích bojů jsou rovněž na jejich straně. Urostlí Ducks budou pro mladíky Johnny Gaudreaua, Seana Monahana či Matthew Tkachuka nad jejich síly.
Zápasová bilance ze základní části: 4:1
Tip redakce iDNES.cz: Anaheim v šesti zápasech
Edmonton (103 bodů) - San Jose (99 bodů)
Češi: bez zastoupení - Tomáš Hertl
Loňská jízda až do samotného finále Stanley Cupu se mohla podepsat na únavě ze závěru letošní základní části, kdy San Jose spoléhající na o generaci starší hráče než Edmonton prohrávalo jeden zápas za druhým (Sharks padli devětkrát z finálních třinácti představení) a do play-off tak rozhodně nebude vstupovat v nejlepším rozpoložení. Dalším negativem je nejistý zdravotní stav elitních dvou centrů. Zranění v závěru vyřadila z akce Joe Thorntona a Logana Couturea.
To Edmonton je naladěn na zcela jiné vlně. Mladíci vedení jediným stobodovým hráčem letošní základní části Connorem McDavidem zajistili Oilers první účast v play-off od ročníku 2006 a jsou dále hladoví po úspěchu. Za talentovaným Kanaďanem, který má našlápnuto převzít po Sidneym Crosbym roli největší ligové hvězdy, navíc o mnoho nezaostává německý reprezentant Leon Draisaitl (77 bodů, 29+48). Významným faktorem bude i silová hra forvardů Milana Lucice a Patricka Maroona. Schopnosti rozhodnout zápas mají navíc Jordan Eberle či Ryan Nugent-Hopkins. Forma obou celků ze závěru základní části staví do role favorita dravé Oilers.
Zápasová bilance ze základní části: 3:2
Tip redakce iDNES.cz: Edmonton v šesti zápasech
