Letošní sezonu rozjel velkolepě. Hvězda úvodního turnaje Euro Hockey Tour nasázela Kladnu, Spartě i Karlovým Varům po dvou gólech. Po 18. kole měl Průcha osm přesných zásahů a byl společně s Petrem Sýkorou nejlepším střelcem Pardubic. Jenže brankou do sítě vítkovického Trvaje se jeho kanonáda zarazila.
Od 28. října loňského roku marně čekal na další gól. „Snažil jsem se na to nemyslet. Ani mě to nijak nesebralo,“ tvrdí Průcha. „Jenže pořád mi to někdo připomínal.“ Paradoxně v reprezentaci mu střelecký prach nezvlhnul. Zazářil při prosincovém Baltika Cupu. Vstřelil dva góly, stal se nejproduktivnějším hráčem turnaje a z Moskvy si přivezl ještě cenu pro nejlepšího útočníka.
V extralize se mu však střelecké zápisy dlouho vyhýbaly. „Vůbec nevím, čím to je,“ kroutil hlavou Průcha.
„Asi mi chybělo štěstí. Při tréninku mi to tam už začalo padat, ale v zápasech ne.“ Necítil ani žádný útlum. „Naopak,“ tvrdí dravé křídlo mladého pardubického útoku. „V posledních zápasech se mi hrálo dobře. Necítil jsem žádnou únavu, byl jsem ve formě.
Jenom chyběly góly.“ Stále doufal, že už příští utkání zlomí jeho střelecké prokletí. Splnění přání se však vždy odkládalo. Zápas po zápase, až jich bylo 21. Teprve ten dvaadvacátý byl tím pravým.
Ve 14. minutě se vymanil z obklíčení plzeňskými hráči u mantinelu, důrazně se mezi nimi prosmýkl a svůj průnik zakončil přesnou střelou podél betonu Romana Málka.
„Snažil jsem se hlavně ustát souboj.
Když se mi to povedlo, dal jsem puk Málkovi do protipohybu,“ popsal Průcha svou devátou trefu v letošní sezoně. „Byl to takový šťastlivec...“ Ale důležitý. Vítězný gól proti Plzni ukončil Průchovo střelecké trápení, navíc překonal reprezentačního gólmana. „Je mi jedno, že jsem dal gól Málkovi. Povzbudila by mě i branka nějakému juniorovi,“ tvrdí Průcha.
Díky páteční trefě zároveň dokázal zvýšit svůj náskok v souboji s Michalem Mikeskou. Přestože jeho spoluhráč úvod extraligy promarodil, přiblížil se k Průchovi na rozdíl jednoho gólu. „Branku jsem už prostě musel dát,“ prohlásil.
Střelecký půst skončil. Začala nová, úspěšnější série? „Jasně, teď mi to tam bude padat furt,“ rozesmál se Průcha. „Budu šťastný za každý bod. Když jich budu mít na konci základní části dvacet, splním si svůj předsezonní cíl,“ dodal už vážně. Po utkání s Plzní jich měl na svém kontě šestnáct za devět gólů a sedm nahrávek.
