Radim Šimek se v posledních dvou letech vypracoval v klíčového hráče Bílých Tygrů, pronikl i do reprezentace a zaujal scouty z milionářské NHL. Náročný program si ovšem vybral svou daň a unavené tělo mu zdravotními potížemi dalo najevo, že už toho bylo dost.
„Je pravda, že tuhle sezonu jsem si představoval úplně jinak. Se zraněním jsem se potýkal už od listopadu, ale zase musím říct, že to nebylo tak hrozné a většinou jsem s tím mohl hrát,“ říká 24letý obránce.
Šimek pochází z Benátek nad Jizerou, odkud se postupně prokousal až do libereckého A-týmu. Na ledě vyniká přehledem, jistotou v defenzivní činnosti, ale také tvrdou střelou. S 11 góly byl letos v základní části letos suverénně nejlepším extraligovým střelcem mezi obránci.
Už po minulé mistrovské sezoně měl nabídky z NHL i ruské KHL. Rozhodl se však zůstat v Liberci. Dá se ovšem očekávat, že letos v létě zamíří do zámoří. Intenzivně se o něj zajímají hlavně v San José.
„Teď chci ale co nejvíc pomoct Liberci. Co bude po sezoně, to se uvidí,“ odráží český reprezentant časté otázky. Nyní je Radim Šimek v plné přípravě s Bílými Tygry. Uvědomuje si, že cesta k titulu bude letos těžší než před rokem. „Vloni bylo skoro jisté, že finále bude Liberec-Sparta, protože oba týmy dominovaly. Letos může zazářit kdokoli: výborně hraje třeba Hradec nebo Litvínov. Do finále může dojít hodně týmů. Bude to pro nás o hodně náročnější,“ říká Šimek.
V minulých dnech hokejisté Liberce tmelili partu na soustředění ve Frýdlantu, teď se znova připravují v domácích podmínkách. První zápas je po 11denní pauze čeká ve středu na vlastním ledě. „Máme dostatečně kvalitní trenéry na to, aby nás udrželi v herním tempu. Jdeme naplno do každého tréninku,“ ujišťuje šikovný bek.
Velkým tématem nynějších dnů v tygřím týmu je pilování přesilovek. V jejich úspěšnosti byl Liberec v základní části třetím nejhorším týmem celé soutěže. „Přijde mi, že v přesilovkách máme malou chuť dát gól. Že jdeme na led jen s tím, že je nás o jednoho muže víc, ale my musíme chtít rozhodnout,“ uvažuje Šimek. „Navíc soupeři nejsou hloupí a vidí, že Šimek nebo Ševc střílí, tak si nás pokryjí. Ale důležité je být hladoví, silní před bránou a mít dorážky.“
Radim Šimek je vášnivým rybářem, povolenku na příští sezonu si však zatím nepořídil. „Neměl jsem čas stát pět hodin ve frontě se starými pány. Ale slyšel jsem, že u nás na tůni už nasazovali kapry, takže až se oteplí, povolenku si určitě obstarám. Nejlepší úlovek by pro mě ale byl, kdyby se nám s Libercem podařilo obhájit titul.“
