Jeden z nejlepších českých kanonýrů současnosti plánuje za mateřský klub hrát během výluky NHL, která však může bezy skončit. Představitelé hráčské asociace a vedení soutěže začali v úterý opět jednat o podmínkách nové kolektivní smlouvy.
Vrbata přesto věří, že několik zápasů za Bruslařský klub odehraje. "Teď už jsou ta jednání o něčem jiném než předtím, kdy to byla spíše hra pro média a fanoušky, aby jedna nebo druhá strana vypadala dobře," upozornil Vrbata na tiskové konferenci.
"V současnosti už tam podle mého je touha obou stran dohodnout se. Osobně ale doufám, že to ještě dva tři týdny bude trvat a pár zápasů za Mladou Boleslav odehraju," dodal útočník, jenž se v letošní anketě Zlatá hokejka umístil čtvrtý a podle serveru NHL.com byl dokonce druhým nejlepším českým hokejistou sezony.
Juniorský a seniorský mistr světa je zároveň spolumajitelem mladoboleslavského klubu, proto již s předstihem avizoval, že při výluce bude hrát právě za něj. I když tým letos sestoupil z extraligy. A přesto, že Vrbatu lanařily kluby z nejvyšší soutěže. "Pár se jich ozvalo. Už během léta nebo v září. Já jsem ale byl rozhodnutý takhle," řekl jednatřicetiletý útočník, který se také dopředu rozhodl, že začne hrát až v listopadu.
Předešlá sezona v NHL pro něj skončila až na konci května, neboť Coyotes postoupili až do finále Západní konference. "Proto jsem necítil nutnost hrát od září. Odpočinul jsem si po těžké sezoně, potrénoval a teď už je čas začít hrát," podotkl Vrbata. V létě trénoval s Mladou Boleslaví, ale v říjnu odletěl do Phoenixu.
V USA se připravoval tři týdny a v úterý se vrátil do vlasti. "Bylo nás tam docela dost. Nejen z Phoenixu, ale i z jiných klubů. Na začátku asi deset, když jsem odlétal tak už šestnáct," uvedl hráč, jenž chodil na led čtyřikrát týdně.
Dříve nechtěl Vrbata hrát i proto, že předpokládá, že až se nová kolektivní smlouva uzavře, bude program NHL hodně nabitý. "Zápasů bude hodně v krátkém časovém úseku. Kdybych hrál od září, měl bych už teď hodně odehráno. Na začátku budou mít kluci, co teď hrají výhodu, ale pak můžou za sezonu odehrát přes 100 zápasů. A prostor na odpočinek moc nebude."
Vrbata má s Phoenixem smlouvu ještě na dvě sezony s ročním platem tři miliony dolarů. S pojistkou prý velký problém nebyl. "Není to levná záležitost, ale dohodli jsme se tak, že půjde mimo rozpočet klubu," řekl Vrbata.
Smlouvu ještě nepodepsal, bude ale symbolická. "Jako hráč bych chtěl brát co nejvíce, jako majitel dát co nejméně. A hráči žádná práva nemají," smál se Vrbata, který je třetinovým majitelem klubu.
