Vedení Rangers naznačilo fanouškům klubu a zejména všem konkurentům v NHL, že boj o slavný Stanley Cup budou brát v nadcházející sezoně skutečně vážně.
Příchodem produktivních útočníků Scotta Gomeze a Chrise Druryho od rivalů z Východní konference se tým českého kapitána Jaromíra Jágra výrazně posílil.
"Je to vzrušující. Oba hráče jsme hodnotili jako naše jedničky, přičemž jsme neočekávali, že se nám podaří získat oba," neskrýval nadšení generální manažer Rangers Glen Sather.
S příchodem obou kvalitních centrů se New York zároveň rozloučil se švédským reprezentantem Michaelem Nylanderem, kterého by po boku Jaromíra Jágra měl vystřídat Chris Drury.
Střelec klíčového gólu ze série play-off mezi Buffalem a Rangers, jenž s největší pravděpodobností rozhodl o ukončením uplynulé sezony týmu Jaromíra Jágra, stvrdil podpisem pětiletý kontrakt na 35,25 milionu dolarů.
Třicetiletý Drury odehrál v uplynulé sezoně 77 zápasů s bilancí 69 bodů (37+32). V dresech Colorada, Calgary a naposledy Buffala celkově nastoupil k 628 duelům, v nichž zaznamenal 193 branek a 271 asistencí. Ve 114 utkáních play-off navíc přidal dalších 81 bodů (43+38).
Bývalý spoluhráč Patrika Eliáše z New Jersey centr Scott Gomez podepsal pro změnu sedmiletou smlouvu na rekordních 51,5 milionu dolarů.
Sedmadvacetiletý americký reprezentant spojil svou dosavadní kariéru v NHL pouze s celkem Devils. V sedmi sezonách nastoupil k 548 střetnutím a vyprodukoval 450 kanadských bodů (116+334). Z play-off má na kontě 65 zápisů z 97 startů a zejména pak Stanley Cupy z ročníků 2000 a 2003.
Gomez by měl naopak vytvořit údernou formaci s veteránem Brendanem Shanahanem, jenž nedávno prohlásil, že hodlá pokračovat v kariéře výhradně v dresu Rangers.
"Ještě máme další hráče, kteří čekají na nové smlouvy. Musíme tak být opatrní. Přesto si myslím, že se nacházíme ve velmi dobré pozici. Dokážeme si totiž udržet všechny hokejisty, na které máme hráčská práva," uvedl Sather v rozhovoru pro server kanadské televize TSN.
New York čeká vyjednávání o prodloužení spolupráce s útočníky Seanem Averym, Petrem Průchou a Marcelem Hossou. Novou smlouvu ještě nepodepsal také gólman Henrik Lundqvist. Mezi nechráněnými volnými hráči navíc figuruje veterán Brendan Shanahan.
