"Ale byl to nervák až do konce," oddechl si asistent trenéra Milan Kastner, jehož tým poslední minutu strávil pod palbou v oslabení. V těch chvílích cloumalo napětí se všemi na ledě i na slušně zaplněných tribunách. Snad s jedinou výjimkou.
"Byl jsem v klidu, nepřipouštěl jsem si to. Když jsem v nervech, tak nic nechytím," prohodil domácí gólman Ondřej Kacetl. Teprve dvacetiletý mládenec se proměnil v hlavní znojemský trumf, v sérii už 128 minut neinkasoval. "Má formu, můžeme se na něj spolehnout," chválil Jarůšek. "Ale kluci mi strašně pomáhají, lehají do střel. Jim vděčím za obě nuly," vrátil ocenění Kacetl.
Všichni Orli působí jako jedna semknutá letka, vyzařuje z nich obrovské odhodlání, touha i obětavost. Hokejovost Dukly vyrovnávají dravostí. "Mají hodně mladých kluků, hrají takový mladý hokej," všiml si jihlavský kouč Petr Vlk.
Jeho tým měl šancí dost, tu největší Jeslínek, který objel branku a chystal se snadno zavěsit. Jenže narazil na ležícího Kacetla a jeho zákrok á la hitparáda NHL. "Byla to trošku moje chyba, protože útočník naznačil střelu a já jsem šel brzo dolů. Kdyby padl gól, možná by šel na můj vrub, ale naštěstí trefil moji lapačku," popisoval gólman, z něhož jinak sálala suverenita.
I hosté měli výborného brankáře Řehoře, jenže na rozdíl od nich Znojmo aspoň jednou našlo cestu, jak procpat puk do branky. "V přesilovce jsem si stoupl na pravý kruh a chtěl jsem střílet z první. Klepal jsem na led, Martin Pláněk mi to dal, já to zpracoval a golfákem jsem vypálil nad lapačku," líčil Jarůšek jedinou trefu ze 32. minuty.
Znojemští mladíci po právu sklidili aplaus, na svém výkonu přesto našli i kaz. "Znovu jsme byli často vylučovaní, což stojí síly. Takhle nejde hrát," zlobil se Jarůšek. "Někteří hráči kvůli tomu byli přetěžovaní a jiní zase studení. Chce to trošku udržet emoce, ale fauly pramení hlavně ze snahy nedostat gól," pravil asistent Kastner.
Ozdobou nefalšovaného play-off byla i atmosféra okořeněná rivalitou mezi oběma tábory fanoušků. "Hrálo se nám parádně, úplně suprově. Naši fanoušci jsou excelentní, ženou nás dopředu. Jen to trochu pokazili Jihlaváci," zmínil Kacetl příznivce Dukly, kteří na stadion propašovali živou slepici a házeli na led okurky.
"Ta slepice mě zarazila, ale ty okurky mě štvaly, protože kdyby si jich pořadatel nevšiml, tak je to o zranění. Ale vyhráli jsme, to mají za to."
Znojmo se tak může těšit přinejmenším ještě na jeden strhující hokejový večer, série se sem vrátí v pondělí. Předtím se v sobotu hraje v Jihlavě.
