V dobré náladě se usadil do pohovky v Grandhotelu Pupp, popíjel kávu a při každé odpovědi se rozpovídal. Na dálku vtipkoval s trenéry národního týmu, ukázal jim zvětšenou fotku, na níž se po posledním titulu mistra světa objímá s koučem Josefem Augustou. "No to byly krásné časy," zavzpomínal na květnové zlaté tažení.
A nebojíte se, že zářivá série českého hokeje jednou skončí? zeptá se pak jeden z fanoušků. "Jednou to určitě přijde," přiznal tahoun reprezentace. "Přeju si, aby vydržela co nejdéle. Ale pokud uděláme maximum pro to, aby neskončila, tak se nemám za co stydět."
Zmínil se o Litvínovu a novém působišti v Torontu. "Už jsem si tam přes internet dokonce sehnal baráček," chlubí se. "S týmem se může povést i Stanley Cup, pomoci by mohl dokonce Martin Ručinský. Není totiž vyloučené, že k nám přijde."
Vyprávěl také o hokejových začátcích, kdy vyrůstal mezi dalšími současnými hvězdami. "Hráli jsme i fotbal, třeba s Ručinským, Šlégrem a Langem jsme dokonce vyhráli okresní přebor," přiznal Reichel. Při fotbálku se baví během léta, s kamarády si občas zahrají i soutěžní zápas.
V současné době se Reichel připravuje na novou sezonu na ledě, dopoledne trénuje v Litvínově. Do zámoří se vydá začátkem září, rodina za ním přijede někdy v říjnu.
Kdo je Robert Reichel?
Třicetiletý Reichel patří k nejlepším českým hokejistům posledních let. Uplynulé dva roky se o něm říkalo, že je vedle Jiřího Dopity nejlepším středním útočníkem mimo slovutnou NHL. Jenže to je minulostí, šikovný centr se dohodl s týmem Toronto Maple Leafs na tříleté smlouvě a odchází do zámoří. Extraliga tak přicháí možná o největší osobnost, stejně tak reprezentace.
Právě kolem Reichla se tvořily všechny týmy, které vybojovaly pro český hokej tolik úspěchů. V roli kapitána dovedl mužstvo k nevídanému hattricku, na šampionátu v Německu vybojovala reprezentace třetí titul v řadě. Kvůli působení v Phoenixu se nezúčastnil pouze zlatého tažení v roce 1999, jinak u žádného triumfu nechyběl. Pokaždé v roli kapitána, pouze na olympijských hrách v Naganu ho ve funkci vystřídal Vladimír Růžička.
Mezi ostatními reprezentanty má ohromný respekt, dokáže všechny v pravý čas povzbudit a vyhecovat. Patří k velkým bojovníkům, jde příkladem i na ledě. Právě kvůli těmto vlastnostem ho mnozí považují za hlavního favorita Zlaté hokejky, na první místo by ho určil i hokejový expert Robert Záruba. "Reichel? To je prostě velká osobnost našeho hokeje, pro reprezentaci toho udělal strašně moc," říká o něm asistent trenéra Vladimír Martinec.
Reichel odehrál v NHL za Calgary, New York Islanders a Phoenix celkem 602 zápasů, v nichž si připsal 507 bodů za 209 branek a 298 asistencí. V sezoně 1994/95 v době výluky v NHL oblékal krátce v německé nejvyšší soutěži dres Frankfurtu a další ročník tam strávil celý. Teď má před sebou další cíl: Stanley Cup. Proto se znovu vydá do NHL.
A potom? "Stále mě láká vyhrát poprvé v historii s Litvínovem extraligu!" hlásá Reichel. "Jednou se třeba vrátím a uvidíme..." V reprezentaci odehrál celkem 131 zápasů, vstřelil 40 gólů.
Největší úspěchy:
Olympijský šampion 1998, mistr světa 1996, 2000, 2001, mistr Evropy do 18 let 1988, účastník celkem osmi světových šampionátů, Kanadského poháru 1991, Světového poháru 1996
