"Doktor mi do bolavého lokte něco dal, teď mám být tři dny v klidu. Může to pak být sice lepší, ale dokud nebude ruka stoprocentní, nenastoupím. Nechci si sval utrhnout a ukončit sezonu předčasně."
Také další z navrátilců z NHL je na marodce. Beka Jiřího Šlégra potíže se zády neopouštějí. I jemu lékaři nařídili pětidenní klid. „Znojmo možná stihne,“ dumá Beránek. „Pro kluky, kteří nesou tíhu utkání, jsou tři zápasy v týdnu záběr. Navíc už jsou přece jen trošku opotřebovaní.“
Dlouhodobě mimo jsou Gombár a Kroupa. Trenér by rád uvítal odchovance Roberta Langa, eso z NHL. „Kdyby z jeho strany zájem byl, už by se tu objevil,“ soudí Beránek. „Třeba se ale rozhodne, až se definitivně zruší letošní NHL.“
Litvínov teď trénuje dvoufázově, v posilovně a na ledě. S bývalými spoluhráči se připravuje i útočník Ivo Prorok, z Esbjergu se vrátil na svátky domů. „O jeho příchodu jsme se nebavili, protože dánský klub by ho těžko pustil,“ míní Beránek.
Jak bude vypadat Štědrý den hokejistů? Ráno se budou hlásit v kabině, od devíti je čeká devadesátiminutový trénink.
„A v sobotu ráno už máme rozbruslení, takže si místo hraní s dětmi s novými autíčky a panenkami zatrénují. Tyhle věci holt zůstanou na maminky,“ pousmál se kouč.
Do konce roku Litvínov hraje ještě třikrát: po duelu ve Znojmě hostí v úterý 28. prosince Vsetín a o dva dny později zajede na Kladno.
Se ziskem 52 bodů je Chemopetrol zatím šestý, o play-off ale bude ještě velká tlačenice. „Máme na deváté Pardubice náskok jen sedm bodů. Čekám boj až do konce. Musíme být pořád ve hře, jen ať se nás nechytne nějaká nepříjemná série,“ modlí se Beránek.
Odhaduje, že na účast v elitní osmičce bude potřeba 80 bodů.
Litvínovský trenér dosavadní průběh sezony hodnotí kladně. „Prošli jsme si momenty, kdy nás kosila zranění, vyrovnali jsme se i s nemocí brankáře Jariny. A hráči vždy splnili, co jsme si řekli. Bodujeme doma i venku stejně, což dřív nebývalo.“ I když se obrana nevyvaruje výpadků, trenér ji nekárá.
„Myslím, že obranná činnost se protiminulým sezonám hodně zlepšila. Kluci pracují na úrovni svých možností, proto mluvím o spokojenosti. Nejhorší je, když se někdo flinká, ale to tady naštěstí nevidím. Že někdo udělá chybu, je normální. Chybuji i já jako trenér.“
Z loňských 3761 diváků se průměrná návštěva zvedla na 5399. Beránek lidem děkuje. „Za to, jak se letos chovají, jsou fantastičtí. Když prohrajeme, klukům to není jedno. Vždy se vyždímají, chtějí fanouškům přinést dobrý požitek.“
