Když patřil do newyorského týmu i Jaromír Jágr, o Madison Square Garden tvrdil: "Když se daří, není na světě lepší místo k hraní hokeje." Václav Prospal, další český bývalý člen Rangers, před pár lety prohlásil: "Stojí tady strašně dlouho, přesto je jedna z nejlepších."
Pro mnoho sportovců, zpěváků, muzikantů, herců, politiků a dalších osobností, ale i obyčejných lidí je Madison Square Garden legendou. Vždyť existuje už od roku 1879, v srdci neustále pulzujícího Manhattanu byla otevřená 11. února 1968.
Datum "narození" značí, že MSG je mezi sportovními halami důchodkyní. V době, kdy jsou fanoušci zvyklí na moderní arény, je jasné, že jen z tradice se žít nedá. Newyorská hala, kde hrají také basketbalisté New York Knicks, nutně potřebovala omladit.
Složitý proces trval tři roky a stál miliardu dolarů (v přepočtu skoro 18 miliard korun). Na rekonstrukci byla potřeba téměř tří tisíc tun oceli. A ty miliony hodin práce...
Podívejte se na průběh rekonstrukce slavné Madison Square Garden
"Byl to životní projekt," řekl Hank Ratner, generální ředitel MSG. "Tahle přestavba byla potřeba, abychom vzdali hold tomuto jedinečnému dědictví. Vytvořili jsme zbrusu novou arénu uvnitř této ikony. Stále tu cítíme vzpomínky na věci, které se tady udály."
Změnilo se zázemí pro hráče, zlepšil se veškerý komfort pro diváky, rozšířila se i plocha před halou. Nad hrací plochou visí nová mohutná videokostka a unikátní jsou mosty, které jsou u stropu arény. Vejde se do nich zhruba 900 lidí, kteří tak dostanou možnost koukat se na hokej (nebo jiné sporty) z ptačí perspektivy.
Tomáš Plekanec pokazil premiéru |
"Nikde na světě neexistuje nic jiného," řekl architekt Murray Beynon a s tím, že jeho dílo má připomínat slavné visuté mosty spojující Manhattan se zbytkem New Yorku. "Řešily jsme několik technických problémů. Třeba jak udržet mosty bez vibrací a pohodlné, když fanoušci budou skákat. Je to neuvěřitelný technologický počin."
Nejen díky tomuto architektonickému skvostu zůstane Madison Square Garden sportovní legendou. Někteří sice kritizují vysoké finanční náklady. "Za ty peníze se měla postavit nová hala!" namítají.
Ale většina lidí je nadšená. "Sport je o zábavě, o zážitcích fanoušků. Myslím, že Madison Square Garden a New York si tuhle rekonstrukci zaslouží. Těším se na příštích dvacet let, na nové sny ve zbrusu nové aréně," řekl při slavnostním otevření Mark Messier, legendární kapitán hokejisté Rangers.
K newyorskému klubu je často v extralize přirovnávaná Sparta. Také v souvislosti s její arénou v pražských Holešovicích se mluví o rekonstrukci. Otázka je, na kolik miliard by vyšla v českých podmínkách.
