V dubnu 2008 zažívala pardubická radnice nejrušnější období ve své novodobé historii. Zastupitelé mezi sebou vedli líté boje, našlo se místo i pro urážky, nechybělo ani policejní vyšetřování. Šlo o hokej, což v Pardubicích není vůbec málo.
Politici se zbavovali vlády nad hokejovým klubem, který se až po uši topil v dluzích. Nakonec rozhodla vůle koalice a majoritu v klubu získal Šmidberský za 25 milionů. Byť se tenkrát mnoha lidem zdála cena nízká, z dnešního pohledu šlo o dobrý obchod. Nový šéf organizaci oddlužil, udržel fandy a získal úspěchy.
1. Klub získal dva tituly v letech 2010 a 2012
Ať je to, jak chce, většinu fanoušků zajímá v aréně jenom jedno, a to je sportovní úspěch hokejistů. A v tomto bodě mohou být více než spokojení.
„Do tří let uděláme v Pardubicích titul,“ slíbil po nákupu klubu Roman Šmidberský. Byl to odvážný plán, protože si před pěti lety koupil aktuálně dvanáctý tým tabulky. Jenže svá slova dodržel, a to dokonce v předstihu. Už na jaře 2010 celý region sledoval spanilou jízdu Pardubic boji play-off. Tým vyhrál neuvěřitelných 12 zápasů v řadě, ve finále nedal vůbec žádnou šanci Vítkovicím a fanoušci se radovali z historicky pátého titulu.
Další radost na sebe přitom nenechala dlouho čekat. Na jaře 2011 si sice příznivci Perníkářů museli vystačit „jen“ s bronzem, ale hned o další rok později klub bral opět zlato. A to v sezoně, kdy se to příliš nečekalo. Jenže silné jádro týmu, které jednoznačně táhla dvojice Petr Koukal - Jan Kolář, zvládlo všechny nástrahy a nepříznivé stavy ve všech třech sériích play-off a nakonec ve vyprodaném brněnském Rondu hokejisté kroužili s pohárem nad hlavou.
Roman Šmidberský pak mohl na zaplněném Pernštýnském náměstí mávat nadšeným davům a zpívat s fanoušky oslavné chorály. Nejhorší sezona tak pod Šmidberským přišla letos, kdy se tým nedostal do klasického play-off.
2. Aréna je stále plná.
Fanoušků neubývá Hned v první sezoně pod novým majitelem dosáhl klub na novodobý rekord v návštěvnosti. Během sezony 2008 - 2009 přišlo na jeden zápas základní části v průměru 9116 diváků. V dalších sezonách i přes větší sportovní úspěchy (na jaře 2009 Pardubice vypadly ve čtvrtfinále s Plzní 3:4 na zápasy), sice průměr o něco poklesl, ale i tak zůstal jasně největším v lize. Letos na jeden zápas přišlo 8 490 lidí.
3. Za Pardubice chytal legendární Dominik Hašek
Byl to velký poprask, když na jaře 2009 MF DNES jako první oznámila, že Dominik Hašek se vrací k hokeji a že po letech nastoupí za své Pardubice. Řada odborníků říkala, že půjde spíše o atrakci ligy a že těžko ve svých letech hrdina z Nagana pomůže klubu k nějakému úspěchu. Jenže opak byl pravdou. Až na jedno drobné zranění Hašek vydržel zdravotně celou sezonu a nebyl by to on, kdyby na hřišti i v kabině neodváděl maximální výkony. Když Pardubice na konci sezony braly titul, nikdo z hráčů neopomněl připomenout šéfovskou roli Haška v kabině.
4. Nečekaný vyhazov manažera Zbyňka Kusého
Přes dvacet let platilo, že pardubický hokej je Zbyněk Kusý a Zbyněk Kusý je pardubický hokej. Nikoho by ještě před pár roky ani nenapadlo, že úspěšný manažer, který získal mnoho úspěchů i na reprezentační úrovni, někdy z klubu nedobrovolně odejde. Ale stalo se.
Jen pár dní po zisku historicky šestého titulu (sám Kusý byl u tří a za jeho éry hrál klub další tři finále) se manažer od svého šéfa dozvěděl, že končí. Vyhazov byl hodně nečekaný a Šmidberský vlastně nikdy věrohodně nevysvětlil jeho důvod. Asi nejblíže k pravdě je ta teorie, že se oba dominantní muži těžko snášeli na jednom pracovišti. Kusý byl zvyklý dělat si vše po svém, což mohlo jeho šéfa dráždit. Nicméně hned první sezona neukázala, že by udělal dobrý krok. Nový management v některých věcech tápal a dopustil se i řady chyb. Otázka je, co bude dál.
5. Chybí koncepčnost.
Trenéři se mění příliš často Dlouhé roky platilo, že Pardubice jsou konzervativním klubem, kde trenér během sezony končí jen za výjimečných okolností. To však po poslední sezoně už neplatí. Během roku na střídačce stáli Pavel Hynek, Mojmír Trličík a Miloš Říha. Navíc klub už oznámil, že nastupuje další kouč Zdeněk Venera. Celkem pod Šmidberským měl klub za pět let už šest hlavních trenérů a šest asistentů. Nový kouč Venera má smlouvu zatím na dva roky a bude jen dobře, když ji minimálně dodrží. Změn na lavičce bylo z různých důvodů v poslední době až moc.
