"Upřímně: nikdy bych si nepomyslel, že bych mohl odchytat tolik zápasů," tvrdil Patrick Roy po ceremoniálu, během nějž převzal stříbrnou hokejku za tisíc odehraných utkání v NHL. Jeho Colorado remizovalo s Dallasem 1:1 a právě Roy měl na zisku bodu proti prvnímu týmu tabulky Západní konference velký podíl.
V této sezoně přitom dosud zaostával za svou pověstí vítěze. Od 4. ledna s Coloradem nevyhrál, naposled dostal od Dallasu čtyři góly ze 17 střel. "Snad jsem to teď otočil a vy mi dáte s kritikou pokoj," řekl novinářům muž, který proslul v NHL zvláštními zvyky a netradičním chováním. Co všechno dělá Roy proto, aby vyhrával?
Hokejky popisuje jmény manželky a dětí. Při nástupu na led čáry nepřejíždí, ale překračuje. V brance pořád poklepává na tyčky a někdy si s nimi dokonce i povídá. Tyhle rituály ho při zápase dostávají do transu. Po úspěšném zákroku škube hlavou, jako by si slabikoval do rytmu: "Yes-yes-yes!" Tenhle takt děsí útočníky soupeře.
"Pamatuju si na finále Stanley Cupu v roce 1993 proti Montrealu," vzpomíná v deníku Rocky Mountain News trenér Colorada Tony Granato, tehdy útočník Los Angeles. "Celý den jsme se tehdy bavili o tom, jak toho chlapa porazit. Co už máme my střelci udělat, abychom mu dali gól? Tohle je jeho velká výhoda. Naruší psychiku útočníků. Ti kvůli tomu, aby ho překonali, musí dělat věci, které jim nesedí," říká.
Roy je soutěživý typ, nesnáší porážky. Když se po skončeném penaltovém rozstřelu v semifinále olympiády v Naganu potkal s Dominikem Haškem v čekárně před antidopingovým testem, místo pozdravu jen smutně odvrátil hlavu. "Strašně rád soupeřím, a to nejen v hokeji. Ať dělám, co dělám, vždycky chci zvítězit," svěřuje se Roy v publikaci Hvězdy NHL. Když vyhraje, neumyje si z pověrčivosti v šatně hlavu.
|
ŽELEZNÍ BRANKÁŘI s největším počtem odchytaných zápasů v NHL |
|
1. Patrick Roy 1000 |
Jednou ho trenér Bob Hartley nechal za nerozhodného stavu vystřídat náhradníkem Craigem Billingtonem, aby dal odpočinout elitním útočníkům. Ti pak vstřelili vítězný gól, po němž se Roy hned vrátil do branky. Statistici mu ale výhru nepřipsali, protože nebyl u rozhodujícího gólu. A Roy pak ze vzteku, že přišel o vítězství, rozmlátil v kabině video.
Říká se o něm, že má v hlavě počítač, který bleskově vyhodnocuje nasbíraná data o nastudovaných útočnících soupeře. "Teď když jsem starší se snažím se na ledě tolik nepřemýšlet, jen číst hru," odmítá to ale gólman, který v NHL debutoval 23. února 1985 v utkání Montreal - Winnipeg.
Sedmatřicetiletý Kanaďan původem z Québecu vyhrál čtyřikrát Stanleyův pohár, naposledy s Coloradem v roce 2001. Tehdy pomohl napsat hokejový happy end pro obránce Raye Bourqea, jenž po dvou dekádách své kariéry přestoupil z Bostonu, aby měl šanci vyhrát nejslavnější trofej.
"Stali jsme se dobrými přáteli," říkal Bourque dopisovateli listu Denver Post při tisícím Royově utkání, které sledoval z tribuny. "Co všechno on už v hokeji dokázal. Kolik už zápasů odehrál, ale i jak je odehrál... Je úžasné to sledovat," rozplýval se teď už hokejový důchodce, který si s rodinou přijel do Colorada zalyžovat.
V polovině listopadu už Roy smazal rekord Terryho Sawchuka v počtu odchytaných minut v lize a o devět dní později ho překonal i s 972 zápasy v NHL. Tým Colorado Avalanche však zatím v této sezoně rozhodně neplní roli favorita NHL.
"Máme nejlepší mužstvo v lize," vyhlašuje gólman přesto, že je v Západní konferenci až na devátém, nepostupovém místě. I Bourque si ale myslí: "Je jen otázka času, kdy se lavina rozjede."
 Další legenda mezi brankáři Rogie Vachon předal Royovi stříbrnou hokejku při příležitosti tisícího zápas, který v základní části odehrál. Roy se stal prvním gólmanem, kterému se to podařilo. |
