S Američany přijede na MS i Housley

N e w Y o r k - Již šestatřicetiletý obránce Calgary Flames Phil Housley bude jednou z největších hvězd americké reprezentace, která se pod vedením kouče Lou Vaira představí na nadcházejícím světovém šampionátu v Německu. Američané zatím nominovali tři brankáře, šest obránců a sedm útočníků, s výjimkou třetího gólmana Millera jde přitom výhradně o hráče působící v NHL. "Už v první fázi výběru jsme získali velmi dobré hráče, zejména složení obrany se jeví hodně dobře" pochvaloval si manažer amerického výběru Don Waddell. "Zbytek kádru doplníme hokejisty z týmů, které neuspějí v 1. kole Stanley Cupu," dodal.

Phil Housley patří k žijícím legendám zámořského hokeje, svůj první zápas v NHL odehrál v roce 1982, kdy debutoval v dresu Buffala. Během bezmála dvacetileté kariéry v nejprestižnější soutěži odehrál 1357 zápasů v nichž nasbíral 1164 bodů za 317 gólů a 847 asistencí a to postupně v dresech Buffala, Winnipegu, St. Louis, Calgary, New Jersey, Washingtonu a znovu Calgary.

Dalších 77 duelů odehrál ve Stanley Cupu, v něm díky 13 brankám a 42 asistencím nastřádal 55 bodů. Na začátku sezony 1994/95, v době výluky NHL, si odskočil do Švýcarska, kde odehrál deset zápasů za druholigový Grasshoppers Curych.

Housley startoval i na posledním MS v Rusku, podobně jako  Gill a Weinrich z Bostonu, Legwand z Nashvillu, Hendrickson z Minnesoty a gólman Esche z Phoenixu.

Velkou pozornost zámořských médií vyvolala i nominace devatenáctiletého gólmana New York Islanders Ricka DiPietra, jedničky loňského vstupního draftu. Přestože odchytal během své první sezony v NHL pouhých dvacet zápasů, měl by se podle všeho stát jedničkou týmu. V jeho prospěch hovoří, že má přes své mládí poměrně velké zkušenosti s evropským hokejem. Na juniorském MS 2000 byl vyhlášen nejlepším gólmanem turnaje, svou vlast reprezentoval i na uplynulém šampionátu v Rusku.

Manažer americké reprezentace Waddell se přitom snažil získat do týmu zkušené gólmany Mika Dunhama z Nashvillu nebo Damiana Rhodese z Atlanty, ale u obou nepochodil. Dunhamovi vypršel v klubu kontrakt, a tak se chce v nejbližší době soustředit výhradně na jednání o nové smlouvě, Rhodes ukončil sezonu ze zdravotních důvodů.

Američané odcestují do Německa s cílem ukončit sérii neúspěchů z posledních šampionátů, ve skupině přitom narazí na celky Švédska, Lotyšska a Ukrajiny.

Americká nominace

Brankáři: Rick DiPietro (NY Islanders), Robert Esche (Phoenix), Ryan Miller (Michigan State, CCHA)
Obránci: Mark Eaton (Nashville), Hal Gill (Boston), Bret Hedican (Florida), Phil Housley (Calgary), Deron Quint (Columbus), Eric Weinrich (Boston).
Útočníci: Jim Campbell (Montreal), Tim Connolly (NY Islanders), Matt Cullen (Anaheim), Darby Hendrickson (Minnesota), David Legwand (Nashville), Mark Parrish (NY Islanders), Landon (Phoenix).