Nevrací se do Slavie, odkud do zámoří odešel, ale do konkurenční Sparty. „Ve Slavii neprojevili zájem a já se nechci cpát někam, kde o mě nestojí,“ pokrčil rameny téměř dvoumetrový Schnábel.
Proč jste se rozhodl pro návrat do Čech?
Už bylo načase. Byl jsem v Americe sedm let. Ne, že bych to vzdal, ale chtěl jsem změnit působiště. Když budu hrát tady, tak se zase můžu něco naučit a může mi to dát něco nového.
V minulé sezoně jste měl vážné zdravotní problémy. Co přesně se vám stalo?
Ve čtvrtém zápase Nashvillu v novém ročníku mi protihráč šlápl na zápěstí a přeřízl mi pět šlach a dva nervy. Na tři měsíce jsem vypadl ze sestavy. Přitom ty první tři zápasy jsem hrál v první nebo ve druhé lajně. Smůla. Když jsme se vrátil, tak bylo mužstvo postavené, takže na mě bylo místo sedmého obránce a už jsme nehrál tolik, kolik bych si představoval.
Tam se začal uvažovat o návratu do Čech?
Přesně. Navíc těsně před uzávěrkou přestupů vzali do Nashvillu dva zkušenější obránce na play-off a mě poslali na farmu do Milwaukee. Hodně dlouho jsem čekal na šanci, kterou jsem nedostával, tak jsem rozhodl pro návrat. Chtěl bych hrát dobře tady a když se mi bude dařit, mohou se mi znovu otevřít dveře někam ven. I proto svůj návrat beru spíš jako nový začátek.
Proč jste se rozhodl pro Spartu?
Přišla s nejlepší nabídkou. Má dobrý tým s velkými ambicemi. To mě samozřejmě láká. Stačí se podívat na posledních pár sezon. Sparta byla pokaždé alespoň v semifinále. Měl jsem nějaké mítinky s panem Koželuhem a bylo vidět, že má tým hodně velké ambice. A samozřejmě, každý hokejista chce hrát v týmu, který vyhrává, a ne v mužstvu, které by hrálo o udržení.
Ale fanoušci si vás spojují spíš s konkurenční Slavií, odkud jste do zámoří odešel. Ta o váš návrat zájem neprojevila?
Hrál jsem ale i ve Spartě. Jako malý jsem začal za Slavii, pak jsem šel do Sparty, kde jsem byl pár let a těsně před dorosteneckým věkem jsem se vrátil do Slavie. Tam jsem byl v juniorce, odehrál pár zápasů za „A“ tým a odešel do Ameriky. Navíc, ve Slavii jsou ale asi spokojení s hráči, které mají. Neprojevili o mě velký zájem, takže jsme se nechtěl cpát někam, kde nejsem vítán.
Nemáte obavu z přechodu na evropský styl hokeje? Některým hráčům dělá problémy…
Je to opravdu něco jiného. Ale před pár lety jsem byl asi půl roku ve Švédsku, kde jsem hrál za Timru a tam mi evropský styl hokeje nedělal problémy. Je jasné, že mi bude nějakou dobu trvat, než se aklimatizuji na tento styl, než si zvyknu na to, co tady rozhodčí pískají a co nepískají. Mě určitě budou pískat víc faulů než mladým hráčům. Sparta se chce vrátit k tomu, co hrála dřív, že byla tvrdá a měla velký respekt. Proto sáhli po obránci, jako jsem já.
Jakým dojmem na vás působí prostředí ve Spartě ve srovnání s týmy, kde jste působil?
Zatím se rozkoukávám se. Moc kluků neznám, maximálně pár od vidění. Asi mi bude trvat nějaký den, než si zvyknu. Ale na žádný problém jste nenarazil. Chci být mužstvu co nejvíc prospěšný. Dokázat všem, že klub udělal mým angažováním dobře. Bylo by skvělé ve Spartě vyhrát titul.
