"Potřebovali bychom sérii, jaká se povedla Pittsburghu, když jsem ještě hrál v NHL za Boston. Také jsme vedli dva nula na zápasy, ale oni čtyřmi výhrami v řadě vývoj otočili a ve finále pak přejeli i Minnesotu," zavzpomínal.
V domácím prostředí chtějí jeho svěřenci na Orly vyrukovat mnohem agresivněji. "Takové prostě play off je, jde o hodně," zdůraznil Růžička. "Hraje se na čtyři výhry, to není nic jednoduchého. Měli jsme s hráči pohovory a zítra se chceme pokusit dosavadní průběh série změnit. Jako hráč jsem vždy býval optimista a stejný přístup cítím i jako trenér."
Slavia však má v dosavadní klubové historii v nadstavbové části tristní bilanci a
ještě nikdy nepřešla přes brány čtvrtfinále. Na marodce Znojemských je pouze dlouhodobě zraněný obránce Soudek. Tržnou ránu v obličeji utrpěl v posledním zápase útočník Plášek, který ale bude připraven zasáhnout do hry.
"Po úspěšném vykročení se pokusíme uhrát alespoň jeden zápas v Praze," vytyčil cíl hostí trenér Pavel Pazourek. Opět bude spoléhat vedle výborného brankáře Svobody také na dokonalou hru v obraně.
Závěr druhého utkání se značně vyhrotil do mnoha osobních soubojů. "Někteří hráči Slavie sice tvrdili, že budou ve stejném trendu pokračovat v obou nadcházejících zápasech. Myslím si ale, že Slavia nepotřebuje vyvolávat rvačky, neboť má ve svém středu řadu technicky dokonale vybavených hokejistů, kteří se nervou. Rozhodně se ale tvrdé hry nebojíme," dodal Pazourek.
Hokejisté Zlína splnili v druhém zápase ve Vsetíně svůj cíl a vítězstvím dodali sérii dramatický náboj. "Jsme v plném počtu, všichni hráči jsou zdraví a správně nažhaveni na domácí odvety. V nich bychom pochopitelně rádi rozšířili náš počet vítězství. Ovšem v letošním roce je naše série zápasů se Vsetínem vzácně vyrovnaná, každý ze soupeřů má stejný počet vítězství," uvedl zlínský trenér Zdeněk Venera.
"Utkání skončila vždy pouze jednobrankovým rozdílem, což jen napovídá, že čtvrtfinále bude velmi náročné a dlouhé," dodal. Vsetín z úterní porážky nedělá tragédii. Asistent Jan Neliba je přesvědčen, že pětinásobní mistři ukáží svou sílu v dalších zápasech.
"Dosavadní průběh série ukazuje, jak důležitý bývá první gól. Na to tedy budeme klást důraz. V žádném případě nesmíme dopustit, aby nám tak jako v úterý utekl nástup do utkání," uvedl Neliba, který bude mít k dispozici kompletní kádr.
Čtvrteční program
17:00, Zlín - Vsetín (stav série 1:1, rozhodčí: Minář - Český, Kostka)
Slavia Praha - Znojmo (stav série: 0:2, Rejthar - Bláha, Frühauf)
