"Ale celkově mám tady větší klid než v Bratislavě. Tam jsem hrál pět let a už to potřebovalo změnu," těší se Rataj, který hraje ve druhém útoku s Jánem Pardavým a Radkem Hamanem.
Znojmo je ale hokejem posedlé město. Neříkejte, že vás fanoušci nezastavují, nezdraví...
Je pravda, že na takový klub je to malé město, hodně lidí ví o hráčích víc než jinde. Fanoušci se chodí dívat na tréninky, sledují nás.
Vyhovuje vám přesun z rušného velkoměsta do útulnějšího prostředí Znojma?
Když máme čas, jezdíme se odreagovat do Brna. Po Znojmě se dá projít, ale rychle jste s prohlídkou hotoví. Trocha anonymity mi určitě bude vyhovovat. Jsem tady ale především kvůli hokeji, takže až sezona ukáže, jaké to ve Znojmě vlastně je.
Co vás vedlo k akceptování nabídky z české ligy?
Ze začátku jsem registroval víc nabídek, ale myslím, že Znojmo mělo největší zájem. Co to znamená? Nešlo ani tak o peníze, ale o častý kontakt. Stále mi volal manažer, chtěl vědět, jak jsem na tom s rozhodováním, byl zvědavý. Uháněl mne, nedal mi pokoj, ukázal zájem. Tak asi proto.
Jste pověstný svojí silou. Jak ji získáváte?
Nechodím navíc do posilovny, nejsem blázen, co je stále s činkami. V létě jsem dodělával barák v Popradě, dělal chodníky, kopal, pracoval s kamenem. To je dobrý trénink.
Jak těžké bude prosadit se ve Znojmě?
Je už údělem legionářů, že musí ukázat něco víc než domácí hráči, aby se vůbec vešli do sestavy. Na Slovensku to není tak vyhrocené. Já jsem přišel proto, abych se prosadil, a myslím, že se mi to povede.
Vloni museli v týmu nuceně skončit vaši krajané Cisár a Plch. Nemáte z toho strach?
Nevím, jak to přesně bylo. Slyšel jsem také, že trenér Hořava neměl moc v lásce Slováky.
Trenér se po sezoně změnil. Hrálo to ve vašem přestupu roli?
Vůbec žádnou, osoba trenéra u mně nehrála roli. Já nemám s trenéry potíže.
Asi to bude pravda, když jste úspěšně absolvoval sezonu pod vedením trenéra Říhy, pověstného bouřliváka...
Já jsem neměl problémy ani s ním, když byl ve Slovanu. Slyšel jsem, že až potom se začal chovat trochu jinak k hráčům. Ale už se k tomu nechci vracet. Však pana Říhu už v prosinci chtěli ze Slovanu vyhodit, a nakonec jsme vyhráli titul.
