Semifinále pražských týmů bylo považováno zejména za souboj dvou reprezentačních gólmanů, kteří v play-off vysoko vyčnívali: Málka a Břízy. "Prohrál jsem ten souboj, i když to bylo hodně o penaltách. Roman při nich má patřičné sebevědomí," řekl Bříza.
V přímém souboji, v nájezdech ve třetím utkání, Málek sparťanského veterána porazil. O den později pak při dalších penaltách Bříza nechytal, zastoupil ho náhradník Petr Přikryl.
"Pan Hadamczik mi to oznámil po skončení prodloužení, až když jsem přijel na střídačku. Nechci se k tomu vyjadřovat, bylo to rozhodnutí trenéra a já ho musím akceptovat," vrací se Bříza k vypjatým momentům série.
Rozhodovat utkání play-off až samostatných nájezdech nepovažuje zkušený brankář za spravedlivé. Než penalty, to bych považoval za spravedlivější hrát až do konce. A to i ve fotbale. Kdyby se prodlužovalo třeba dvacet minut, může se toho stát víc.
V posledním zápase se Břízovi nedařilo, předvedl několik nervózních zákorků. "Nemyslím si, že by se mi zápas nějak zvlášť nepovedl," myslí si, i když uznal, že třetí gól jde na jeho vrub. "A čtvrtý padl po dobře sehrané přesilovce soupeře," bilancoval. "Při prvním gólu jsem střelu vůbec neviděl, zasáhl jsem až na poslední chvíli. „A ta dorážka byla hodně diskutabilní,“ tvrdí Bříza o gólu, který docílil Jan Fadrný bruslí.
Sparta měla na podobné momenty v semifinále smůlu. Několikrát jí neuznali gól, ať už pro posunutí branky nebo proto, že videorozhodčí měl k dispozici nekvalitní techniku a usoudil, že se puk odrazil od břevna. „Mám poměrně kritický názor na dění v extralize a v zákulisí, ale teď o tom nebudu mluvit. Nechci to říkat jako člen poraženého týmu,“ podotknul Bříza.
Po výhře na Slavii, kdy se navíc zranil obránce František Kučera, Bříza věřil, že Sparta zvládne obrat. Pohár letos ale sparťané nad hlavu nezvednou. "Necítím se unavený, jenom zklamaný. Zvlášť poté, co jsme se vrátili do série výhrou na Slavii a soupeři se zranil Franta Kučera. Ten má velký podíl na současných výsledcích Slavie. Je mi líto, že nehraje s námi," vzpomněl si osmatřicetiletý gólman na bývalého spoluhráče.
Ve sparťanské hale se sešel národní tým, do nějž patří i Bříza. „Pokud budu nominovaný, jsem připraven přijmout jakoukoli roli, i kdybych měl být předskokanem a pak jeli ti mladší,“ řekl Bříza. "Sláva Lener mi dal v létě férovou nabídku a já si ho za to vážím a chci splnit morální povinnost, kterou cítím vůči národnímu týmu."
 KONEC. Brankář Petr Bříza se osvěžuje během šestého semifinálového zápasu se Slavií. To ještě doufal, že nebude v sezoně 2002/2003 poslední. |
