Jsou tak blízko.
A tak daleko zároveň.
"Poslední krok je nejtěžší," říká slávistický kouč Vladimír Růžička.
Tahle pravda zní otřepaně. Ale potvrdila se už mnohokrát.
Vždyť sami slávisté jsou jejím příkladem. Když před pěti lety hráli o titul s Pardubicemi, vedli ve finálové sérii už 3:1 na utkání.
Zbýval jim onen jediný krok.
Dokázali ho však udělat až v posledním možném zápase, když byla série srovnána na 3:3.
"Protože mužstva, která prohrávají, si vždycky říkají, že nemají co ztratit," míní Růžička.
A naopak ta, která mají k titulu blíž, už se v duchu mohou opájet představou medailí, poháru, oslav...
"Ale já jsem si ani nevšiml, že je ve Varech pohár za mantinelem. Všechno je v hlavě, v podvědomí. Musíme si myslet, že je stav série 0:0 nebo 2:2. Nikdo z nás si nesmí připustit, že vedeme. Nikdo," tvrdí útočník Jakub Klepiš.
Jenže přesně s tím má Slavie problémy. Stačilo, aby vedla 2:1 na zápasy a už si z Karlových Varů odvezla výprask 8:2. Hrála příšerně.
"Na střídačce je frmol, takže jsem všechno tak nevnímal. Ale když jsem pak zápas viděl v televizi, málem jsem ji rozkopal," říkal trenér Růžička. "Nevím, jestli je to u nás něco zvláštního, ale hned si povolíme. Na hráče na Slavii je potřeba bič. Nebo možná rovnou tři."
Možná bude muset hokejisty hodně práskat aspoň křikem, aby je k titulu dohnal. Možná ne.
"Hráči sami si uvědomují, že nemohou být nahoře. Klystýr, který jsme ve Varech minule dostali, přišel snad včas," doufal Růžičkův asistent Jiří Kalous. "Protože Vary doma dominují."
Neradno soupeře podceňovat. Vždyť právě proti Varům nedokázaly udělat v semifinále poslední krok Budějovice, vítěz základní části, jasný favorit série.
"U nich se vždycky hraje těžko. Nemůžeme tam jet s tím, že vedeme," přidával obránce Jiří Drtina.
Recept na úspěch? "Disciplinovanost, hlídat svoje hráče, nenechávat je volné před brankou, nepouštět je do šancí," vypočítával Drtina. "Titul je blízko, byla by škoda toho nevyužít. O to víc musíme makat."
Jenže Vary hrají doma, "v zeleném pekle". "Zdaleka není rozhodnuto. Hraje se na čtyři vítězství," řekl karlovarský kouč Zdeněk Venera. A to poslední zatím nemá ani jeden tým.
