"Příští zápas bude úplně jiný. Viděli jsme, co dokázali Rusové skvělou defenzívou a s výborným Sokolovem v brance udělat v semifinále Finům. Věřím, že nám se podaří proti nim prosadit a nepustit je do nepříjemných brejkových situací, protože to může hodně rozhodovat o vývoji zápasu," předpověděl slovenský trenér Ján Filc.
Šance jsou podle něj vyrovnané. "Je to otevřené, 50 na 50. Uvidíme, kdo bude mít zápas více pod kontrolou. Historicky je Rusko favorit, také se dostalo do finále přes Finsko, se kterým jsme my na šampionátu prohráli," varoval kouč.
Slovensko bere postup do finále jako satisfakci za únorový olympijský turnaj v Salt Lake City. V kvalifikaci neměl Filc k dispozici nejsilnější tým a olympiáda skončila krachem. "Člověk nikdy neví, jak by to dopadlo. Ale věděli jsme, jaká síla na Slovensku asi je," připojil Filc.
Vzhledem k olympiádě se chce vytáhnout i ruský kouč Boris Michajlov. Rusko získalo v Salt Lake City bronz, ale u celku, vedeném Vjačeslavem Fetisovem, neměl Michajlov místo. Na šampionát složil mužstvo téměř výhradně z ruské ligy a přidal tři krajánky z NHL. "Jsem rád i za hráče, protože nám nikdo nevěřil, že máme mužstvo schopné hrát o zlato," těšil se Michajlov po vyřazení Finska v semifinále.
Oba celky postoupily do finále poté, co se ubránily aktivnějšímu soupeři. Rusové celé semifinále proti Finsku probránili, vyšly jim dva kontry a při samostatných nájezdech byli úspěšnější hlavně díky vynikajícímu brankáři Maximu Sokolovovi.
Obdobou byl duel Slováků se Švédy s tím rozdílem, že Filcův tým byl v útoku daleko nebezpečnější a Švédům hodně zavařil. Při šancích Seveřanů podržel mužstvo brankář Ján Lašák a nepřekonatelný byl rovněž při penaltách. "Je to otázka výkonu brankáře, naši útočníci jsou tvořiví a věřím, že dovedou rozebrat obranu soupeře," důvěřoval Filc svému mužstvu.
