K jeho spokojenosti přispívá i aklimatizace mimo led, protože se vyrovnává s nástrahami donedávna slabé znalosti angličtiny.
Ta před jeho premiérou v NHL pobavila trenéra farmářského týmu Providence Scotta Gordona. Kouč raději v listopadu odvezl Sobotku před debutem v utkání proti New Yorku Islanders sám na letiště, aby měl jistotu, že dvacetiletý mladík za týmem Bostonu bez potíží odletí.
"Volal jsem mu, ať se hlásí v Bostonu a že jsem pro jeho věci poslal auto, které ho nabere a odveze na letiště. Pak jsem se bál, že to nestihne, a rozhodl se, že ho raději odvezu sám. Proto jsem mu zavolal, že to bude jinak, a on se ustrašeně ptal: Takže do Bostonu nejedu?" smál se tehdy Gordon úsměvné historce.
Za tři měsíce se situace změnila. Sobotka má na kontě 23 zápasů v NHL a tento týden už si troufl sám na první rozhovor s tamními novináři.
Kouč Bruins Claude Julien s třebíčským odchovancem komunikační problémy za jeho působení v prvním týmu nezaznamenal. "Zeptal jsem se ho, jestli rozumí dobře, a on řekl: 'Jasně'. Řekl jsem mu, že kdyby ne, že není problém, ať přijde a zeptá se. Ale pokaždé poslouchá a vidíme, že pokyny plní, takže to znamená, že rozumí," řekl Julien deníku Boston Globe.
Sobotka je trenérovi i generálnímu manažerovi Peteru Chiarellimu vděčný nejen za péči, ale i za šanci v NHL. "Jsem překvapený, že hraju v prvním týmu, protože jsem čekal, že budu celý rok v AHL. Jsem velice šťastný, že můžu hrát NHL," pochvaluje si Sobotka, který si zvyká na zámořský styl hokeje.
"Je odlišný, ale mně se líbí. Je to pro mě životní změna, ale mám jasno, že se tři roky budu snažit prorazit v NHL."
Od listopadu Sobotka opustil první tým jen na necelé dva týdny, které strávil opět v Providence. Ke spokojenosti mu chybí jen větší produktivita. Zatímco v AHL v 18 utkáních nasbíral 20 bodů za 10 gólů a stejný počet přihrávek, v NHL má na kontě jen dvě asistence.
Přitom šance si v útoku s křídly Shawnem Thorntonem a Jeremym Reichem vytvářejí.
"Nevím, proč nám to tam zatím nepadá. Šancí máme dost. Reich a Thorny mi na ledě hodně pomáhají, jsou to silní hráči," řekl Sobotka. Julien věří, že góly přijdou. "Sobotka je schopný dávat góly. Šance si vytváří a to je dobré znamení," uvedl kouč Bruins.
