Stále neví, kde bude hrát, ale nervozitu si nepřipouští. "Vždyť v Americe jevště hrají hokej. Je dost času. Hlavu si s tím nelámu. Ono se něco naskytne," věří.
Do Plzně ani do Zlína, kde českou extraligu hrával, se nevrátí. Extraligové týmy pomalu uzavírají kádry a jméno Špaňhel nefiguruje na žádné soupisce. Dravý křídelní útočník ani zatím netuší, kterou evropskou soutěž si zahraje. "Je mi to jedno. Jediné, co si přeju, abych pravidelně hrál a byl pro klub přínosem."
To se ve Spartě nenaplnilo. Přišel jako posila po dvou letech strávených v zámoří a deseti odehraných zápasech v dresu Columbusu. Jenomže on i klub poměrně záhy vystřízlivěli a Špaňhel ve čtyřiceti zápasech základní části nastřádal pouhých deset kanadských bodů. Jeden gól pak přidal ještě v play-off, ale to už bylo zřejmé, že místo v sestavě pro dalnší rok mít nebude.
"Sezona neproběhla podle představ, jak z mé strany, tak ze strany klubu. To je jasné. Ale na druhou stranu - třetí místo není v konkurenci české ligy vysloveně propadák," tvrdí.
Žádné plány na léto nemá. Bude jen trénovat a čekat. "Zatím jsem hráčem Sparty a o nic se nestarám Jenom poctivě trénuju. Už čtyři roky mám stejný individuální program a řekl bych, že letos trénuju s ještě větší intenzitou. Na dovolenou kašlu. Už jsem se v životě nacestoval dost, tak se nic nestane, když jednou nikam nepojedu."
Pětadvacetiletý Martin Špaňhel začal hrát extraligu ve Zlíně, ale největších úspěchů dosáhl v Plzni. V sezoně 1999/2000 nastřílel 21 gólů a přidal 27 asistencí. Usadil se v reprnezentaci a na jaře roku 2000 byl členem zlatého týmu na MS v Petrohradu. Pak na dvě sezony zmizel v zámoří, ale v prvním týmu Columbusu Blue Jackets odehrál jenom 10 zápasů, převážně působil na farmě v týmu Syracuse Crunch. Před minulou sezonou se vrátil do Čech a se Spartou podepsal dvouletou smlouvu.
